การแข่งขันสนุกเกอร์ รายการ ชู้ตเอาต์ 2024 ที่ เลสเตอร์อารีน่า เมืองเลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ชิงเงินรางวัลรวม 171,000 ปอนด์ (ประมาณ 7.4 ล้านบาท) โดยแชมป์จะรับทรัพย์มูลค่า 50,000 ปอนด์ (ราวๆ 2.1 ล้านบาท) โดยแชมป์เก่ารายการนี้คือ มาร์ก อัลเลน สอยคิวมืออันดับ 3 ของโลกจากไอร์แลนด์เหนือ
ล่าสุดเข้าสู่วันสุดท้ายของการแข่งขัน รอบชิงชนะเลิศ ทอม ฟอร์ด มือ 22 ของโลกจากอังกฤษ โคจรมาพบกับ เลียม เกรแฮม นักสอยคิววัยเพียง 20 ปีจากสกอตแลนด์ โดยในรอบที่ผ่านมา ทอม ฟอร์ด โชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมผ่านด่านคู่แข่ง 4 คนรวด ตั้งแต่ ชนะ ดวน โจนส์ จากเวลส์ ในรอบ 32 คน จากนั้นรอบ 16 คนก็ชนะ กริช กูร์บาซานี่ จากอินเตีย ต่อด้วยรอบ 8 คน เอาชนะ หวง เจียเหา ม้ามืดจากจีน ก่อนที่ในรอบรองชนะเลิศจะชนะ อู๋ ยี่ซือ มือดีจีน
ส่วน เลียม เกรแฮม เอาชนะ อาลี คาร์เตอร์ ในรอบ 32 คน และมาเอาชนะ “หมู ปากน้ำ” นพพล แสงคำ ขวัญใจชาวไทย ในรอบ 16 คน จากนั้นมาปราบ มาร์ติน โอดอนเนล์ ในรอบ 8 คน ก่อนจะสร้างความฮือฮาอีกครั้ง เมื่อชนะจอมเขี้ยวอย่าง มาร์ก เซลบี้ ในรอบรองชนะเลิศ
ขณะที่ในรอบชิงชนะเลิศนี้เป็น ทอม ฟอร์ด ที่เฉียบขาดกว่าเอาชนะ เลียม เกรแฮม ในเกมที่สูสี 31-28 คว้าแชมป์ชู้ตเอาต์ 2024 ไปครอง เป็นแชมป์เก็บคะแนนแรกหลังจากเล่นอาชีพมา 23 ปี
หลังคว้าแชมป์ ฟอร์ด นักสนุกเกอร์เจ้าบ้านชาวเลสเตอร์ วัย 41 ปี ถึงกับกลั้นน้ำตาไม่อยู่ ซึ่งส่วนหนึ่งเพราะได้แชมป์เก็บคะแนนรายการแรก หลังจากถูกกล่าวขานในฐานะผู้เล่นเก่งคนหนึ่งที่ยังคว้าแชมป์เก็บคะแนนไม่ได้สักที
อีกส่วนหนึ่งคือ เขายังเสียใจกับไบรอัน ทอดด์ เพื่อนที่รักกันมายาวนาน เพิ่งเสียชีวิตเมื่อเดือนที่แล้ว เขาเพิ่งไปร่วมงานศพเมื่อวันพุธ และเกือบจะถอนตัวจากการแข่งขันรายการนี้ แต่ตัดสินใจลงแข่ง และเขาก็ได้อุทิศแชมป์นี้แด่เพื่อนของเขา
ก่อนหน้านี้ฟอร์ดเคยคว้าแชมป์เพลเยอร์ส ทัวร์ แชมเปี้ยนชิพ 2 สมัยติดต่อกันในปี 2010 และ 2011 แต่เป็นรายการอีเวนต์ระดับไมเนอร์ ส่วนการเข้าชิงแชมป์เก็บคะแนน 3 รายการคือ พอล ฮันเตอร์ คลาสสิก ปี 2016, เยอรมัน มาสเตอร์ส 2023 และ อินเตอร์เนชั่นแนล แชมเปี้ยนชิพ ปลายปี 2023 ได้รองแชมป์ทั้งหมด
โดย ฟอร์ด ทำฟอร์มไต่อันดับจนติดท็อป 16 ของโลกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่เปิดฤดูกาลใหม่ได้ย่ำแย่ ชนะแค่ 2 แมตช์เท่านั้นก่อนรายการนี้ จนหล่นไปอยู่อันดับ 110 ในตาราง 1 ปี ซึ่งการคว้าแชมป์พร้อมเงินรางวัล 50,000 ปอนด์ ในรายการนี้ ส่งผลให้เขาพุ่งขึ้นสู่อันดับ 32 ในทันที ขณะที่อันดับโลกก็ขยับจาก 22 ขึ้นมา 19
ส่วน เกรแฮม รับ 20,000 ปอนด์ เป็นเงินรางวัลสูงสุดตั้งแต่เล่นอาชีพ มากกว่าที่ทำมาทุกรายการรวมกัน ที่ทำได้ 19,000 ปอนด์ และช่วยให้ไต่จากอันดับ 100 ของโลกขึ้นมาสู่อันดับ 85
