เป๊ป กวาร์ดิโอลา กุนซือของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่า เรอัล มาดริด คือทีมที่ดีกว่าทีมของตน หลังจากที่พ่ายแพ้และตกรอบในศึกฟุตบอลแชมเปี้ยนส์ ลีก
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกไปแพ้ เรอัล มาดริด 1-3 ในศึกฟุตบอล ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก รอบเพลย์ออฟ ทำให้รวมผลสองนัด ทีมเรือใบสีฟ้า พ่ายไป 3-6 และตกรอบฟุตบอลถ้วยนี้
โดยการตกรอบดังกล่าว ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2012-13 ที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไปไม่ถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายของศึก แชมเปี้ยนส์ ลีก เป็นอย่างน้อยด้วย รวมถึงเป็นการถูก ทีมชุดขาว เขี่ยตกรอบเป็นหนที่ 3 ในรอบ 4 ปี
หลังเกมการแข่งขัน เป๊ป กวาร์ดิโอลา กุนซือชาวสเปน ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่า ตอนนี้ทีมของตนไม่ได้แข็งแกร่งเหมือนในอดีต และไม่แปลกใจมากนัก ที่จะพ่ายแพ้ให้กับ เรอัล มาดริด
“เราต้องยอมรับความจริงว่า เรอัล มาดริดดีกว่าเรา ปีก่อน ๆ เราเล่นได้ยอดเยี่ยมกว่านี้ ดังนั้นมันเจ็บมากกว่าครั้งนี้ ปีนี้เราทำได้ไม่ดีเลย ไม่ใช่แค่เกมนี้ แต่ทุก ๆ รายการ ปัญหาที่เกิดขึ้นทำให้ผมไม่สามารถพาทีมรักษาฟอร์มให้คงเส้นคงวาได้ ผมรู้ดีว่า มาดริด จะมาแบบดุดันตั้งแต่ต้นเกม และพวกเขาก็ทำได้ทันที มันไม่ง่ายเลยที่จะกลับมาในเวลาแค่ 5 นาทีแรก”
“ไม่มีอะไรที่ยืนยงคงกระพัน เราเคยทำผลงานได้น่าทึ่ง แต่ตอนนี้เราต้องค่อยๆ พัฒนาให้ดีขึ้นจากวันนี้ ในอดีตเราเคยทำผลงานได้ยอดเยี่ยม แต่ตอนนี้มันไม่ใช่แบบนั้นอีกแล้ว เรายังเหลือเกมอีก 13 นัด (พรีเมียร์ลีก) และจำเป็นต้องติด 4 หรือ 5 อันดับแรกให้ได้เพื่อที่จะได้พยายามมาเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก อีกครั้ง”
“ส่วนวันนี้ทีมที่เล่นได้ดีกว่าเป็นผู้ชนะ พวกเขา (เรอัล มาดริด) คู่ควรกับการเป็นผู้ชนะ พวกเขาทำได้ดีกว่าเรา สิ่งที่เราต้องทำก็คือยอมรับความเป็นจริงและเดินหน้ากันต่อไป”
นอกจากนี้กุนซือชาวสเปน ยังกล่าวถึงสาเหตุที่ใส่ชื่อ เออร์ลิง ฮาลันด์ กองหน้าตัวเก่งชาวนอร์เวย์ เป็นเพียงตัวสำรอง โดยระบุว่า ฮาลันด์ ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ฟิตพร้อม จากอาการบาดเจ็ยบที่หัวเข่า “เขายังไม่ฟิตพอ เขาเพิ่งลงซ้อมเล็กน้อยเมื่อวานนี้ และพอคุยกันในเช้าวันนี้ เขาก็บอกว่ายังรู้สึกไม่ดีนัก ดังนั้นเราจึงเลือกใช้นักเตะคนอื่นแทน
ขณะเดียวกัน เป๊ป ยังได้ตอบคำถามในเรื่องของเป้าหมายที่เหลือหลังจากนี้ของทีมเรือใบสีฟ้า ซึ่งกุนซือชาวสเปน กล่าวว่า “เริ่มจากการชนะ ลิเวอร์พูล (เกมพรีเมียร์ลีก) ให้ได้ จากนั้นก็ชนะเกมต่อๆ ไปเรื่อยๆ เพื่อให้ได้สิทธิ์เล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก ในฤดูกาลหน้า”
สำหรับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สถานการณ์ในพรีเมียร์ลีกตอนนี้ พวกเขาขึ้นมารั้งอันดับ 4 ด้วยการมี 44 คะแนน จากการลงเล่น 25 นัด โดยโปรแกรมต่อไปพวกเขาจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของ ลิเวอร์พูล จ่าฝูงของตาราง ในวันอาทิตย์ ที่ 23 ก.พ. ในเวลา 23.30 น.
