เดนนิส เทย์เลอร์ ตำนานนักสนุกเกอร์ชาวไอร์แลนด์เหนือ ออกมาแสดงความเชื่อมั่นว่า มาร์ก อัลเลน มีทั้งฝีมือและสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งเพียงพอในการคว้าแชมป์สนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก แม้ว่าช่วงหลังฟอร์มของอัลเลนจะดร็อปลงอย่างเห็นได้ชัด
อัลเลนเพิ่งออกมายอมรับว่า “ความมั่นใจของเขาตกลงไปถึงจุดต่ำสุด” หลังจากพ่ายให้กับ จิมมี่ โรเบิร์ตสัน ในศึกเวิลด์ กรังด์ปรีซ์ ที่ฮ่องกง อย่างไรก็ตาม เขาจะกลับมาลงแข่งขันอีกครั้งในวันเซนต์แพทริก ในวันที่ 17 มีนาคม โดยต้องเผชิญหน้ากับ ไคเรน วิลสัน ในรอบแรกของรายการเพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ ซึ่งก่อนหน้านี้อัลเลนเคยพูดติดตลกว่าเขา “ไม่อยากผ่านเข้ารอบ” เพราะยังคงพยายามเรียกฟอร์มเก่งของตัวเองให้กลับมาก่อนศึกใหญ่ที่เชฟฟิลด์จะเริ่มต้นในวันที่ 19 เมษายน
เทย์เลอร์ อดีตแชมป์โลกปี 1985 เชื่อว่าปัญหาของอัลเลนในตอนนี้คือสไตล์การเล่นที่เปลี่ยนไป และต้องกลับมาเล่นเกมที่เขาถนัดมากที่สุด นั่นคือการลุกขึ้นมาเป็นจอมทำแต้มที่เฉียบคมและไหลลื่นเหมือนเดิม
“บางครั้งมาร์กดูเหมือนจะพยายามเล่นให้ช้าลง และเหมือนกำลังสับสนว่าควรเล่นสไตล์ไหน” เทย์เลอร์กล่าวกับ Betway “เขาควรเล่นตามเกมที่เขาทำได้ดีที่สุด ไม่ใช่คอยดูว่าเกมจะพาเขาไปในทิศทางไหน เขาเป็นหนึ่งในจอมทำแต้มที่ยอดเยี่ยมที่สุดในวงการสนุกเกอร์ เราพูดถึงท่าจรดคิวที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาอยู่เสมอ มันกระชับและเฉียบคมมาก”
ปัจจุบัน เทย์เลอร์ยังคงเป็นนักสนุกเกอร์ชาวไอร์แลนด์เหนือคนสุดท้ายที่คว้าแชมป์โลกสนุกเกอร์ ซึ่งเขาหวังว่าสถิตินี้จะถูกทำลายลงในปีนี้ และเชื่อว่าอัลเลนคือคนที่จะก้าวขึ้นไปสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับประเทศ
“มาร์กไม่เคยกลัวใคร และถึงเวลาแล้วที่ไอร์แลนด์เหนือจะมีแชมป์โลกคนใหม่” เทย์เลอร์กล่าว “ผมเคยพูดแบบนี้ตอนที่เขาคว้าแชมป์ Benson and Hedges Masters เพราะไม่มีใครจากไอร์แลนด์เหนือเคยทำได้ตั้งแต่ปี 1987 และเขาก็ทำสำเร็จ ดังนั้นตอนนี้ถึงเวลาแล้วที่เขาจะคว้าแชมป์โลกให้ได้”
“ใครก็ตามที่เอาชนะมาร์ก อัลเลนได้ในทัวร์นาเมนต์นี้ ถือว่ามีโอกาสดีมากในการเป็นแชมป์ เพราะปีนี้การแข่งขันเปิดกว้างมาก มีผู้ชนะหน้าใหม่เกิดขึ้นมากมาย แต่ถ้าเขาเรียกฟอร์มกลับมาได้ เขาจะเป็นหนึ่งในตัวเต็งทันที”
“และอย่างที่ผมบอก ผมเชื่อจริงๆ ว่าเขาสามารถคว้าแชมป์โลกได้ และกลายเป็นนักสนุกเกอร์จากไอร์แลนด์เหนือคนต่อไปที่ทำสำเร็จ” เดนนิส เทย์เลอร์ กล่าวปิดท้าย
