โนวัก ยอโควิช อดีตนักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากเซอร์เบียประกาศถอนตัวจากการแข่งขันเทนนิส อิตาเลียน โอเพ่น 2025 ในสัปดาห์หน้าแล้วเนื่องจากต้องการเวลาเตรียมตัวสำหรับศึกแกรนด์สแลมที่สองของปี เฟรนช์ โอเพ่น 2025
โดย ยอโควิช ทำทำผลงานได้ไม่ดีนักในช่วงก่อนหน้านี้เริ่มจากพลิกพ่ายให้ มัตเตโอ อาร์นัลดี มืออันดับ 44 ของโลกชาวอิตาเลียน ตกรอบสอง มาดริด โอเพ่น เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากได้บายมาในรอบแรก นับเป็นการปราชัย 3 นัดติดต่อกันของเขาหลังจากก่อนหน้านี้ปราชันในนัดชิงชิงชนะเลิศ ไมอามี โอเพ่น ต่อด้วยการตกรอบ มอนติคาร์โล มาสเตอร์ส
ล่าสุดแร็กเกตวัย 38 ปีได้ประกาศถอนตัวจากศึกใหญ่อย่าง อิตาเลียน โอเพ่น สัปดาห์หน้าซึ่งเขาเคยเป็น แชมป์เก่า 6 ครั้งเพื่อขอใช้เวลาเตรียมตัวสำหรับการชิงชัยแกรนด์สแลม เฟรนช์ โอเพ่น โดยโพสต์ว่า “ผมคิดถึงกรุงโรม และหวังว่าจะได้กลับไปแข่งขันในปีหน้า ผมต้องพยายามปรับตัวให้เข้ากับความเป็นจริงใหม่ๆ ผมพยายามเก็บชัยชนะให้ได้นัดสองนัดติด ไม่มองไปไกลถึงการเข้ารอบลึกในทัวร์นาเมนต์ต่างๆ เป็นความรู้สึกที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงกับประสบการณ์ตลอด 20 กว่าปีในการเล่นเทนนิสอาชีพ”
สำหรับ ยอโควิช ตัดสินใจปรับโปรแกรมแข่งขันลงสนามถี่ขึ้นในฤดูกาลนี้ โดยมีเป้าหมายที่การคว้าแชมป์ประเภทเดี่ยวแกรนด์สแลมสมัยที่ 25 ซึ่งจะทำให้เขาเป็นเจ้าของสถิติสูงสุดแต่เพียงผู้เดียวให้ได้ อย่างไรก็ตาม เขาแพ้นัดแรกที่ลงสนามถึง 4 ครั้ง จาก 5 ทัวร์นาเมนต์หลังสุดแล้ว
ยอโควิช กล่าวเรื่องการเตรียมตัวสำหรับแกรนด์สแลมเพิ่มเติมว่า “ผมตั้งเป้าว่า จะให้ตัวเองท็อปฟอร์มที่สุดเมื่อถึงการแข่งขันแกรนด์สแลม ไม่แน่ใจว่าจะทำได้หรือไม่ในศึกเฟรนช์ โอเพ่น แต่จะพยายามทำให้ดีที่สุด แน่นอนว่าปีนี้ผมคงไม่ได้เป็นตัวเต็งของการแข่งขัน ซึ่งนั่นอาจจะช่วยได้ทางหนึ่ง ซึ่งเราต้องรอดูกันต่อไป”
ส่วน จิม คูริเยร์ อดีตแชมป์เฟรนช์ โอเพ่น ออกมาระบุว่า เป็นเรื่องน่ากังวลในการที่ ยอโควิช ถอนตัวจากทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว “นั่นน่าเป็นห่วงมาก เป็นเรื่องน่ากังวลสำหรับผมในฐานะแฟนของ โนวัก ถ้าคุณจะเล่นระหว่างมาดริดกับโรม (แล้วล่ะก็) โรมจะเป็นที่ที่คุณอยากไปเล่นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับโรลังก์ การ์รอส”
