ในฤดูกาล 2024/25 ที่กำลังดำเนินไปอย่างเข้มข้น หนึ่งในชื่อที่แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเริ่มพูดถึงกันมากขึ้นเรื่อยๆ คือ ชิโด้ โอบี-มาร์ติน ศูนย์หน้าดาวรุ่งวัยเพียง 17 ปี ที่เริ่มได้รับโอกาสสำคัญในการลงสนามให้กับทีมชุดใหญ่ ภายใต้การคุมทีมของรูเบน อโมริม โดยแม้จะอยู่ในช่วงเริ่มต้นของเส้นทางอาชีพ แต่ศูนย์หน้าดีกรีทีมชาติเดนมาร์กรุ่นเยาวชนรายนี้ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าเขาอาจเป็นหนึ่งในเสาหลักของปีศาจแดงในอนาคตอันใกล้
ชิโด้ โอบี-มาร์ติน เกิดเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน ค.ศ. 2007 ที่เมืองอาร์ฮุส ประเทศเดนมาร์ก เขามีพื้นเพครอบครัวโดยเป็นลูกครึ่งเดนมาร์ก-ไนจีเรีย เริ่มต้นการเล่นฟุตบอลกับสโมสรเยาวชนในบ้านเกิด ก่อนจะย้ายมาอังกฤษในช่วงวัยเด็ก และเข้าร่วมอะคาเดมีของอาร์เซน่อล โดยกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ฉายแววความสามารถได้อย่างโดดเด่นในรุ่นอายุไม่เกิน 16 และ 18 ปี ในฤดูกาล 2023/24 โอบี-มาร์ติน สร้างความฮือฮาด้วยการยิงไปถึง 10 ประตูในเกมเดียวให้กับอาร์เซน่อล ยู-16 ในเกมพบกับลิเวอร์พูล จนกลายเป็นข่าวใหญ่ในวงการฟุตบอลเยาวชนอังกฤษ และถูกจับตามองว่าเป็นหนึ่งในศูนย์หน้าที่มีศักยภาพสูงสุดในประเทศ
แม้จะได้รับการคาดหวังจากสื่อและแฟนบอลว่าอาร์เซนอลจะผลักดันเขาสู่ทีมชุดใหญ่ในอนาคต แต่ในช่วงกลางปี 2024 ชิโด้ โอบี-มาร์ติน ตัดสินใจเลือกย้ายข้ามฟากไปยังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลังได้รับข้อเสนอที่ดึงดูดใจจากทีมงานของเอริก เทน ฮาก ทั้งในเรื่องของแผนพัฒนาแบบเฉพาะตัวและโอกาสในการลงเล่นระดับอาชีพที่มากกว่า ซึ่งการย้ายทีมครั้งนี้สร้างเสียงฮือฮาในวงการไม่น้อย เนื่องจากปีศาจแดงสามารถคว้าตัวหนึ่งในเพชรเม็ดงามของอคาเดมีอังกฤษมาครองได้สำเร็จ
เมื่อเข้าสู่ถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ด โอบี-มาร์ติน ใช้เวลาไม่นานในการปรับตัวกับระบบของทีม ยู-21 ก่อนจะได้รับการเรียกติดทีมชุดใหญ่ในช่วงต้นฤดูกาล 2024/25 ท่ามกลางปัญหาฟอร์มตกของผู้เล่นบางราย ทำให้โอกาสเริ่มเปิดกว้างขึ้นเรื่อยๆ และรูเบน อโมริม ซึ่งเป็นโค้ชปัจจุบัน ก็ตัดสินใจมอบโอกาสให้เจ้าหนูคนนี้ได้ลงสนามในเกมคาราบาว คัพ และในช่วงท้ายเกมพรีเมียร์ลีกบางนัด ซึ่งแม้จะยังไม่มีประตูในลีกสูงสุด แต่สไตล์การเล่นของเขาก็สร้างความประทับใจให้แฟนบอลจำนวนไม่น้อย
โอบี-มาร์ติน เป็นศูนย์หน้าที่มีความสูงถึง 1.87 เมตร แต่กลับมีเทคนิคที่ลื่นไหลราวกับมิดฟิลด์ตัวรุก เขามีจุดเด่นเรื่องการยืนตำแหน่ง การเคลื่อนที่หาช่องในกรอบเขตโทษ และมีการสัมผัสบอลแรกที่นุ่มนวล อีกทั้งยังมีความเยือกเย็นในการจบสกอร์เกินวัย ด้วยรูปร่างที่แข็งแกร่งและทัศนคติการทำงานหนัก ทำให้เขาได้รับคำชมจากทั้งสต๊าฟโค้ชและรุ่นพี่ในทีมอย่าง บรูโน่ แฟร์นันเดส ซึ่งต่างให้กำลังใจและสนับสนุนเขาอย่างใกล้ชิด
อีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้เส้นทางของโอบี-มาร์ตินน่าสนใจคือสถานะของเขาในทีมชาติ เขาเคยเล่นให้กับทีมชาติเดนมาร์กในรุ่น ยู-16 และ ยู-17 แต่ด้วยเชื้อสายไนจีเรียและโอกาสที่อังกฤษอาจยื่นข้อเสนอในอนาคต เส้นทางทีมชาติของเขาจึงยังเปิดกว้างทั้งสามชาติ โดยเจ้าตัวเคยกล่าวไว้ว่า เขาจะตัดสินใจเลือกทีมชาติที่เขารู้สึกว่าตัวเองผูกพันและได้รับโอกาสที่ชัดเจนที่สุด ซึ่งนั่นก็ทำให้หลายฝ่ายจับตาเส้นทางนี้เช่นกัน
แม้เส้นทางอาชีพจะเพิ่งเริ่มต้น และยังต้องเผชิญกับแรงกดดันและการแข่งขันภายในทีมชุดใหญ่ แต่ด้วยฝีเท้าที่เกินวัย พัฒนาการที่ต่อเนื่อง และความมั่นใจที่ไม่สั่นคลอนของชิโด้ โอบี-มาร์ติน เขากำลังพิสูจน์ให้เห็นว่า การดึงตัวเขาเข้าสู่ถิ่นโอลด์ แทรฟฟอร์ดอาจเป็นการลงทุนระยะยาวที่คุ้มค่าที่สุดครั้งหนึ่งของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และในอนาคตข้างหน้า ชื่อของเขาอาจกลายเป็นหนึ่งในศูนย์หน้าระดับโลกที่ก้าวขึ้นมาจากโรงละครแห่งความฝันแห่งนี้ก็เป็นได้
