สตีเฟ่น เฮนดรี ตำนานนักสนุกเกอร์ชาวสก็อตแลนด์ ผู้คว้าแชมป์โลกถึง 7 สมัย ได้ออกมาเปิดเผยรายชื่อ 5 นักสนุกเกอร์ที่เขายกให้เป็นที่สุดตลอดกาล โดยสร้างความประหลาดใจไม่น้อยเมื่อเขา เลือกไม่ใส่ชื่อของตัวเองในลิสต์ ทั้งที่เจ้าตัวถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในประวัติศาสตร์ของวงการ
อดีตมือ 1 ของโลกซึ่งเริ่มต้นเส้นทางอาชีพตั้งแต่ปี 1985 และคว้าแชมป์รายการจัดอันดับได้ถึง 36 รายการ จากการเข้าชิงทั้งหมด 57 ครั้ง เปิดเผยความเห็นของเขาในรายการ Snooker Club โดยได้รับโจทย์ให้จัดอันดับนักสนุกเกอร์ 5 คนที่คู่ควรกับการอยู่บน “เมาท์รัชมอร์” แห่งวงการสนุกเกอร์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แทน Hall of Fame ของกีฬานี้
โดยอันดับหนึ่งในใจของเฮนดรี คือ รอนนี่ โอซุลลิแวน ที่เขายกให้เป็น “GOAT” หรือผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล ด้วยเหตุผลว่า “เขาควบคุมลูกขาวได้ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา และความสำเร็จที่เขาทำได้ก็ไม่เป็นสองรองใคร”
อันดับสองเฮนดรี ยกให้กับ มาร์ก วิลเลียมส์ โดยกล่าวว่า “จริง ๆ แล้วสูสีกับ จอห์น ฮิกกินส์ มาก ผมอยากจะให้ทั้งคู่เป็นอันดับสองร่วมกันด้วยซ้ำ แต่ผมเลือกมาร์กเพราะเขาทำผลงานดีกว่าในการเจอกันที่ครูซิเบิล เขาเป็นนักกีฬาที่มีจิตใจแกร่งที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็น แม้จะไม่มีกำลังไม้แบบคนอื่น แต่สัมผัสและการแทงของเขาไร้ที่ติ”
อันดับสามคือ จอห์น ฮิกกินส์ ที่เฮนดรี ยกให้เป็น “นักเล่นเกมแมตช์ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา” พร้อมเสริมว่า “ถ้าผมต้องเลือกใครสักคนมาเคลียร์โต๊ะจากการตามอยู่ 50 แต้ม ผมจะเลือกจอห์น เพราะเขาทำเซ็นจูรีเบรกได้มากกว่า 1,000 ครั้ง และการทำแต้มของเขาน่าทึ่งมาก”
ในอันดับสี่ เฮนดรีเลือก มาร์ก เซลบี หรือฉายา “คิง ออฟ เดอะ ครูซิเบิล” ส่วนตำแหน่งสุดท้ายในท็อปไฟฟ์ เขาต้องเลือกระหว่าง จัดด์ ทรัมป์ มือหนึ่งของโลกในปัจจุบัน กับตำนานแชมป์โลก 6 สมัยอย่าง สตีฟ เดวิส ก่อนจะตัดสินใจเลือกเดวิส โดยให้เหตุผลว่า
“ทรัมป์ก็มีโอกาสอยู่ในลิสต์ เพราะเขาคว้าแชมป์มาแล้วมากมาย และทำเซ็นจูรีเบรกได้เยอะ แต่เขายังมีแชมป์โลกแค่สมัยเดียว ผมจึงเลือกสตีฟ เดวิส เพราะเขาครองความยิ่งใหญ่ในยุค 80 อย่างแท้จริง”
“บางคนอาจบอกว่าผู้เล่นในยุคนั้นไม่เก่งเท่าสมัยนี้ แต่นั่นไม่สำคัญสำหรับผม เพราะถ้าเขายังเล่นอยู่ตอนนี้ เขาก็ยังติดท็อป 16 ได้แน่นอน เขาเป็นเครื่องจักรแห่งชัยชนะตัวจริง และผมก็ได้เรียนรู้จากเขาเยอะมาก” เฮนดรีกล่าวปิดท้าย
แม้จะไม่ใส่ชื่อตัวเองในลิสต์ แต่สตีเฟ่น เฮนดรี ก็ยังคงได้รับการยกย่องจากแฟนสนุกเกอร์ทั่วโลกว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล และมีอิทธิพลอย่างสูงต่อวงการจนถึงปัจจุบัน
