สตีเฟน แม็กไกวร์ จอมคิวจากสกอตแลนด์ ได้รับเลือกให้เป็น นักสนุกเกอร์ยอดเยี่ยมประจำเดือนกรกฎาคม (WPBSA Players’ Player of the Month) หลังผลงานยอดเยี่ยมคว้าแชมป์ Championship League Snooker รายการแรงกิ้งเปิดฤดูกาล 2025/26 ที่เมืองเลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ
ในรอบชิงชนะเลิศ แม็กไกวร์เอาชนะ โจ โอ’คอนเนอร์ จากอังกฤษ 3-1 เฟรม ปลดล็อกคว้าแชมป์แรงกิ้งเป็นครั้งแรกในรอบ 5 ปี นับตั้งแต่คว้าแชมป์ Tour Championship 2020 พร้อมเป็นแชมป์แรงกิ้งรายการที่ 7 ในอาชีพของเขา
แม็กไกวร์ วัย 44 ปี ได้รับคะแนนโหวตจากนักสนุกเกอร์อาชีพด้วยกันถึง 60% เหนือ โจ โอ’คอนเนอร์ และ เบน เมอร์เทนส์ ดาวรุ่งจากเบลเยียมที่ทำผลงานทะลุถึงรอบ 8 คนสุดท้ายในรายการแรงกิ้งเป็นครั้งแรก
เจ้าของรางวัลในเดือนกรกฎาคมรายนี้ เข้ามาสานต่อความยอดเยี่ยมจาก มาร์โก ฟู ที่คว้ารางวัลนี้ไปก่อนในเดือนมิถุนายนจากฟอร์มร้อนแรงช่วงต้นฤดูกาลเช่นกัน
หลังจบการแข่งขัน แม็กไกวร์ให้สัมภาษณ์กับ WST ว่า “ผมรู้สึกโล่งใจมาก มันเป็นรายการที่ยาวนาน ผมต้องเดินทางขึ้นลงหลายรอบ แต่สุดท้ายก็ได้รับผลตอบแทนที่ยอดเยี่ยม
วันนี้รู้สึกต่างออกไป เพราะเรารู้ว่ามี 8 คนสุดท้าย และต้องมีคนหนึ่งได้ถ้วยกลับบ้าน การเป็นคนสุดท้ายที่ยืนอยู่พร้อมกับถ้วยแชมป์ตั้งแต่ต้นฤดูกาลแบบนี้ มันน่ายินดีจริงๆ มันช่วยให้ผมมีแต้มล่วงหน้าในการคัดเลือกไปเล่นเวิลด์กรังด์ปรีซ์และรายการอื่น ๆ รวมถึงช่วยเพิ่มความมั่นใจด้วย”
ด้าน เคน โดเฮอร์ตี้ ประธาน WPBSA Players กล่าวชื่นชมว่า “ขอแสดงความยินดีกับ สตีเฟน แม็กไกวร์ ที่โชว์ฟอร์มสุดยอดคว้าแชมป์รายการแรงกิ้งที่ 7 ของเขาใน Championship League เราทุกคนรู้ดีว่าเขาเก่งแค่ไหน และบางทีชัยชนะครั้งนี้อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการกลับมาทำอันดับในแรงกิ้งโลกอีกครั้งในเร็ว ๆ นี้ก็เป็นได้”
สำหรับรางวัล “นักสนุกเกอร์ยอดเยี่ยมประจำเดือน” จัดโดย WPBSA Players เพื่อยกย่องนักกีฬาที่มีผลงานโดดเด่นในแต่ละเดือน โดยเปิดให้ เพื่อนนักสนุกเกอร์ร่วมโหวต ซึ่งถือเป็นการยอมรับจากคนในวงการที่เข้าใจถึงความท้าทายของเกมอย่างแท้จริง
ในแต่ละเดือนจะมีการจัดทำรายชื่อผู้เข้าชิงโดย คณะกรรมการอิสระ ซึ่งประกอบด้วย เดวิด เฮนดอน, อบิเกล เดวีส์, ฟิล เฮจ และ เถียน เผิงเฟย โดยจะพิจารณาจากผลงานในทุกรายการที่แข่งขันจบในเดือนนั้น เช่น Shanghai Masters จะถูกรวมในพิจารณาของเดือนสิงหาคม โดยรางวัลในเดือน มิถุนายนที่ผ่านมา คือ มิถุนายน – มาร์โก ฟู
