โนวัก ยอโควิช อดีตนักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากเซอร์เบีย ยืนยันว่าเขาไม่เสียใจที่ต้องพลาดลงแข่งขันในศึกแกรนด์สแลมสุดท้ายของปีอย่าง ยูเอส โอเพ่น 2022 ที่ผ่านมา
โดย ยอโควิช ต้องลุ้นหนักว่าจะสามารถลงแข่งขันในแกรนด์สแลมสุดท้ายของปี ยูเอส โอเพ่น 2022 ที่ฟลัชชิง เมโดว์ มหานครนิวยอร์ก เนื่องจากเขายังไม่ฉีดป้องกันวัคซีนโควิดครบโดสซึ่งผิดกฎในการเดินทางเข้าประเทศสหรัฐอเมริกา แม้จะมีแฟนเทนนิสทั่วโลกเรียกร้องให้เขาได้ลงสนามแม้ไม่ฉีดวัคซีน
อย่างไรก็ตามสุดท้ายแล้ว แร็กเก็ตวัย 35 ปีได้ออกมาประกาศผ่านโซเชียล มีเดีย ของตัวเองว่า เขาจะไม่ได้เดินทางไปแข่งขันรายการดังกล่าว พร้อมขอบคุณแฟนๆ ที่ให้การสนับสนุน
“น่าเศร้าที่คราวนี้ผมไม่สามารถเดินทางไปนิวยอร์กเพื่อแข่งขัน ยูเอส โอเพ่น ขอบคุณครอบครัว #โนเล่แฟม สำหรับข้อความแห่งความรัก และการสนับสนุน ขอให้เพื่อนร่วมอาชีพคนอื่นๆ ของผมโชคดี! ผมจะรักษาสภาพร่างกาย และมีจิตวิญญาณที่ดี และรอโอกาสที่จะได้แข่งขันอีกครั้ง”
โดยการไม่ได้ลงเล่นใน ยูเอส โอเพ่น ดังกล่าวถือเป็นแกรนด์สแลมการรายการที่ 2 จาก 4 ของปีนี้ 2022 ที่ ยอโควิช ต้องชวดแข่งขันต่อจาก ออสเตรเลียน โอเพ่น โดยสาเหตุเนื่องจากเขาไม่ฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 ซึ่งถือเป็นการผิดกฎการเดินทางเข้าประเทศออสเตรเลีย จนสุดท้ายถูกเนรเทศ
จนล่าสุดก่อนการแข่งขันเทนนิส เลเวอร์ คัพ 2022 ที่ ยอโควิช อยู่ในทีมยุโรปร่วมกับบรรดาผู้เล่นชื่อดังอย่าง ราฟาเอล นาดาล และโรเจอร์ เฟเดอเรอร์ เป็นต้น เจ้าตัวให้สัมภาษณ์ถึงการพลาดชิงชัยใน ยูเอส โอเพ่น ที่ผ่านมาว่า
“ไม่ ผมไม่มีความเสียใจใดๆ ผมหมายความว่า ผมรู้สึกเศร้าที่ไม่สามารถเล่นได้ แต่นั่นเป็นการตัดสินใจของฉัน ผมรู้ว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร ผมก็เลยยอมรับมัน แค่นั้นแหละ ผมหมายความว่าฉันขอแสดงความยินดีกับ คาร์ลอส อัลคาราซ สำหรับการคว้าแชมป์ ยูเอส โอเพ่น เขาทำมันได้อย่างน่าทึ่ง ในการแข่งขัน 3-4 นัดที่ต้องเล่น 5 เซ็ตในทัวร์นาเมนต์ เขาอายุ 19 ปี และเป็นขึ้นเป็นมือหนึ่งของโลกแล้ว” ยอโควิช ระบุ
นอกจากนั้นแล้ว ยอโควิช ยังกล่าวถึงโอกาสในการไปเล่นในแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 หลังมีข่าวว่าเขาจะพ้นแบน และเข้าประเทศออสเตรเลียได้แม้ไม่ฉีดวัคซีนว่า “ผมกำลังรอข่าวอยู่ ตอนนี้มันไม่อยู่ในมือผมแล้ว ผมหวังว่าผมจะได้รับข่าวดีเร็วๆ นี้”
