นิวออร์ลีน เพลิแกนส์ ทีมดังแห่งศึกบาสเก็ตบอลเอ็นบีเอ สหรัฐอเมริกา ตกเป็นข่าวว่าบรรลุข้อตกลงในการขยายสัญญากับ ซีเจ แม็กคอลัม พอยต์การ์ดประสบการณ์สูงออกไปอีก 2 ปีด้วยมูลค่า 64 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามรายงานของสื่อดังหลายสำนัก
สำหรับ แม็กคอลัม วัย 31 ปีเพิ่งย้ายจาก พอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส มาอยู่กับ นิวออร์ลีน เพลิแกนส์ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2022 ที่ผ่านมา ด้วยการเทรดมาพร้อมกับ แลร์รี แนนซ์ จูเนียร์ และโทนี สเนล
โดยเจ้าตัวลงสนามให้กับ เพลิแกนส์ ไปแล้วทั้งหมดเมื่อฤดูกาลที่แล้วรวม 26 เกม มีค่าเฉลี่ยทำแต้มอยู่ที่ 19.2 แต้มต่อเกม ขณะที่ค่าแอสซิสต์เฉลี่ยอยู่ที่ 3.5 ครั้งต่อเกม พร้อมมีส่วนสำคัญช่วยให้ทีมผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ รอบแรก ของสายตะวันตก ก่อนพ่ายต่อ ฟีนิกซ์ ซันส์ ทีมอันดับหนึ่งของตารางในฤดูกาลปกติ 2-4 เกม
จากผลงานดังกล่าวทำให้ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า เพลิแกนส์ พร้อมที่จะขยายสัญญากับการ์ดจอมเก๋ารายนี้ออกไปอีก 2 ปีทว่ายังไม่มีฝ่ายใดออกมายืนยัน
จนกระทั่งล่าสุด “ซีบีเอส สปอร์ตส” และ”ดิ แอธเลติก” 2 สื่อกีฬาชั้นนำรายงานตรงกันว่า เพลิแกนส์ ได้บรรลุข้อตกลงในการขยายสัญญากับ แม็กคอลัม ออกไปอีก 2 ปี หรือถึงฤดูกาล 2025-26 ด้วยมูลค่า 64 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2,400 ล้านบาท)
นอกจากนั้นมีรายงานเพิ่มเติมว่าหากการต่อสัญญาดังกล่าวเกิดขึ้นจริงจะส่งผลให้ผู้เล่นวัย 31 ปีรายนี้รับรายได้จาก เพลิแกนส์ รวมทั้งสิ้น 133 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4,988 ล้านบาท) ตลอดช่วงระยะสัญญาที่เหลือกับทีมอีก 4 ปี
ทั้งนี้ แม็กคอลัม เจ้าของส่วนสูง 190 เซ็นติเมตรเริ่มเข้าสู่วงการเอ็นบีเอเมื่อปี 2013 กับ เทรลเบลเซอร์ส จากการดราฟต์เป็นอันดับ 10 ในรอบแรกจากมหาวิทยาลัยลีไฮ
หลังจากนั้น แม็กคอลัม ก็เล่นให้กับ เทรลเบลเซอร์ส มาตลอดโดยไม่ย้ายสังกัดเป็นเวลา 9 ฤดูกาลครึ่งพร้อมเคยคว้ารางวัลผู้เล่นที่มีพัฒนาการยอดเยี่ยมมากสุดของเอ็นบีเอเมื่อปี 2016
โดยในฤดูกาล 2022-23 ที่กำลังมาถึงนี้ มีการคาดการณ์จากสื่อว่า แม็กคอลัม จะกลายเป็นกำลังสำคัญ และผู้นำของทีม ที่เต็มไปด้วยผู้เล่นดาวรุ่งของวงการ อย่าง ไซออน วิลเลียมสัน, โชเซ อัลวาราโด และเฮิร์บ โจนส์ เป็นต้น
