ราฟาเอล วาราน ปราการหลังทีมชาติฝรั่งเศส ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลายเป็นนักเตะอีกคนที่อาจจะหมดลุ้นโอกาสในการไปเล่นฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์ หลังจากได้รับบาดเจ็บในเกมที่ทีมเสมอกับ เชลซี 1-1 จนต้องถูกเปลี่ยนตัวออก พร้อมกับน้ำตา
ราฟาเอล ซาเวียร์ วาราน เกิดเมื่อวันที่ 25 เมษายน 1993 ในเมืองลีล ประเทศฝรั่งเศส เขามีเชื้อสาย มาตินีก ผ่านคุณพ่อ เหมือนกับตำนานนักเตะฝรั่งเศสชื่อดังอย่าง เธียร์รี อองรี และ เอริก อบิดัล
เริ่มแรกเดิมทีนั้น เด็กชายวาราน เริ่มเล่นจากกีฬารักบี้ แต่ไม่นานเขาก็บอกกับคุณพ่อว่าเขาไม่ชอบมันเสียเลย ก่อนที่ในเย็นวันหนึ่งคุณพ่อจะลองซื้อลูกฟุตบอลมาให้เขาได้ลองเล่นมันดู และนั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาไม่สามารถหยุดเล่นมันได้เลย
ทุกครั้งที่เขาเล่นฟุตบอล คุณพ่อ จะคอยบอกกับเขาอยู่เสมอว่า จงปกป้องลูกฟุตบอล ทำอย่างไรก็ได้เพื่อไม่ให้คู่แข่งแย่งบอลไปได้ และขัดเกลาเทคนิคตัวเองอยู่เสมอ นั่นทำให้ วาราน มีลักษณะนิสัยทุ่มเท และครองบอลได้ดี กระทั่งอายุได้ 7 ขวบ เขาก็ผ่านการคัดเลือกเข้าทีม เอเอส เฮลเลมเมส
เพียงแค่ 2 ปี วาราน ก็ถูกทาบทามให้ไปอยู่กับอคาเดมีของ ล็องส์ ซึ่งที่แห่งนี้เขาได้ฝึกฝนทักษะฟุตบอล และพัฒนาขึ้นเป็นกองหลังที่ยอดเยี่ยม กระทั่งอายุได้ 16 ปี เขาก็ถูกดันขึ้นไปเล่นให้กับทีมชุดอายุไม่เกิน 16 ปีของสโมสร ร่วมกันกับ ธอร์กาน อาซาร์ด น้องชายของ เอเดน อาซาร์ด คว้าแชมป์ลีกรุ่นอายุไม่เกิน 16 ปีได้สำเร็จ ก่อนที่ซีซั่นต่อมาเขาจะถูกดันขึ้นไปเล่นกับทีมชุดอายุไม่เกิน 19 ปี
ในฤดูกาล 2010/11 วาราน ได้รับสัญญาอาชีพฉบับแรกของเขาสำเร็จ ก่อนจะลงให้กับทีมสำรอง สลับกับทีมชุดใหญ่ โดยลงสนามไป 23 นัดทำไป 2 ประตู
ด้วยความที่ วาราน นั้นเป็นกองหลังดาวรุ่งที่น่าจับตามองที่สุดคนหนึ่งในฝรั่งเศส ติดทีมชาติชุดเยาวชนทั้ง รุ่น 18 ปี 20 ปี 21 ปี ทำให้ในฤดูกาลต่อมา เชอร์วาส มาร์เทล ประธานสโมสรของ ล็องส์ ได้แจ้งกับโค้ช ว่ามีทีมยักษ์ใหญ่ให้ความสนใจนักเตะของเรา พร้อมกับชี้ไปที่ วารานว่า “เขาจะเล่นให้กับเรอัล มาดริดภายใต้การแนะนำของโชเซ่ มูรินโญ่”
วาราน ย้ายไปร่วมทีม “ราชันชุดขาว” ด้วยค่าตัว 11 ล้านยูโร และด้วยความที่มีรูปร่างสูงใหญ่ เซนส์บอลดี ทั้งยังเป็นกองหลังที่ไม่เสียบอลง่ายๆ ทำให้เขายกระดับตัวเองจนกลายเป็นปราการหลังตัวหลักของทีมมาโดยตลอดระยะเวลา 10 ปี คว้าแชมป์มาหมดทุกรายการที่ทำได้ ทั้งลาลีก้า สเปน 3 สมัย, โคปา เดล เรย์ 1 สมัย, ซูเปอร์โคปา 1 สมัย, ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก 4 สมัย, ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ 3 สมัย และฟีฟ่า เวิลด์ คัพ 4 สมัย
นอกจากนี้กับทีมชาติ ฝรั่งเศส วาราน ยังยืนระยะเป็นตัวหลักให้กับทีมมาตั้งแต่ปี 2013 ทั้งยังมีส่วนสำคัญในการพาทีมชาติ ฝรั่งเศส คว้าแชมป์โลกปี 2018 ที่รัสเซีย รวมถึงแชมป์ ยูฟ่า เนชั่น ลีก 2020/21
เมื่อถึงจุดอิ่มตัว และหมดความท้าทายใดๆ วาราน ได้ย้ายมาสู่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่กำลังประสบปัญหาเรื่องเกมรับอยู่พอดีใน ปี 2021 ด้วยค่าตัวราว 42 ล้านยูโร ซึ่งการมาของเขาก็ช่วยยกระดับทีมของ “ปีศาจแดง” จนได้รับการชื่นชมจากแฟนบอลอยู่เสมอ
อย่างไรก็ตามปัญหา ซึ่งเป็นอุปสรรคหลักของ วาราน คืออาการบาดเจ็บที่รบกวนอยู่บ่อยครั้งในช่วงหลัง ทำให้ ผ่านมา 2 ฤดูกาลเขาลงเล่นให้ทีมเพียง 32 นัดเท่านั้น และล่าสุดก็เป็นอีกครั้งที่เขาต้องถูกอาการบาดเจ็บเล่นงาน
อากัปกิริยา ตอนเดินออกจากสนามในเกมที่เสมอ เชลซี 1-1 นั้นดูไม่ค่อยดีเอาเสียเลย เหมือนว่าเจ้าตัวก็รู้ตัวเองดีว่า มันน่าจะร้ายแรง แต่ทั้งนี้ เอริก เตน ฮาก กุนซือแมนฯยู รวมถึงสื่อก็ออกมาเผยบางส่วนแล้วว่า อาการบาดเจ็บของวาราน อาจไม่รุนแรงอย่างที่คิด ยังพอลุ้นกลับมาทันฟุตบอลโลกได้อยู่
เชื่อว่าแฟนบอล “ปีศาจแดง” และฝรั่งเศส รวมถึงแฟนบอลทั่วโลก คงกำลังส่งกำลังใจให้ วาราน อย่างหนัก ให้เขาสลัดอาการบาดเจ็บกลับมาได้โดยเร็วที่สุด ไม่อย่างนั้นฟุตบอลโลก หนนี้คงขาดนักเตะระดับโลกไปอีกราย
