สมาคมเทนนิสอาชีพชาย (เอทีพี) สมาคมเทนนิสอาชีพหญิง (ดับเบิลยูทีเอ) และเทนนิสออสเตรเลีย ร่วมกันเปิดตัวทัวร์นาเมนต์ใหม่ที่เป็นการผสมระหว่างผู้เล่นชาย และหญิง โดยเริ่มเป็นรายการแรกของฤดูกาล 2023
โดย ยูไนเต็ด คัพ คือทัวร์นาเมนต์ใหม่ดังกล่าว ที่เป็นความร่วมมือของ 3 สมาคมใหญ่ของวงการเทนนิสที่จัดตั้งขึ้นมาเพื่อแสดงถึงความเท่าเทียมในการรวมนักเทนนิสชาย และหญิง ไว้ในทีมเดียวกัน และจะแข่งขันในระหว่างวันที่ 29 ธันวาคม 2022-8 มกราคม 2023
สำหรับรูปแบบของการแข่งขันนั้น แต่ละทีมจะมีนักกีฬาทั้งหมด 8 คน แบ่งเป็นผู้ชาย 4 คน และผู้หญิง 4 คนจาก 18 ประเทศทั่วโลก โดยจะทำการแข่งขันใน 3 เมืองใหญ่ของประเทศออสเตรเลียตลอด 11 วัน ประกอบด้วย บริสเบน, เพิร์ธ และซิดนีย์ ทั้งในประเภทเดี่ยว และคู่ผสม
นอกจากนั้นรายการนี้ยังมีการชิงเงินรางวัลรวมกว่า 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ รวมถึงมีคะแนนในการจัดอันดับโลกสำหรับเอทีพี และดับเบิลยูทีเอ ระดับ 500 ด้วย
โดย แอนดี เมอร์เรย์ อดีตนักเทนนิสชายมือ 1 โลกกล่าวว่า การแข่งขันครั้งใหม่นี้จะยกระดับความได้เปรียบโดยธรรมชาติของเทนนิสเหนือกีฬาอื่นๆ “ผมชอบที่จะเห็นผู้ชายและผู้หญิงแข่งขันกัน มันเป็นสิ่งที่ผมตื่นเต้นมาก เราเป็นกีฬาระดับโลกเพียงแห่งเดียวที่ชายและหญิงแข่งขันกันในสถานที่เดียวกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่พิเศษมากเกี่ยวกับเรา กีฬาและอะไรที่ต้องฉลอง งานใหญ่ๆ แบบนี้จะช่วยได้ ผมแน่ใจว่าผู้เล่นทุกคนจะหลงใหลในการแข่งขันเพื่อประเทศของพวกเขาและผู้ชายและผู้หญิงจะทำงานร่วมกันเพื่อสนับสนุนซึ่งกัน และกัน”
ส่วน อันเดรีย เกาเดซี ประธานเอทีพี กล่าวว่า “ยูไนเต็ด คัพ ถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับเกมเทนนิส ที่สำคัญที่สุด มันจะสร้างประสบการณ์ใหม่ที่เหลือเชื่อสำหรับแฟน ๆ ของเรา เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้เห็นผู้เล่นชาย และหญิงที่เก่งที่สุดแข่งขันกันพร้อมคะแนนการจัดอันดับ และเป็นการเปิดตัวฤดูกาลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน”
ด้าน สตีฟ ไซมอน ประธานดับเบิลยูทีเอ เผยว่า “ยูไนเต็ด คัพ เป็นความร่วมมือที่สำคัญและเป็นกลยุทธ์ระหว่าง ดับเบิลยูทีเอ, เอทีพี และเทนนิสออสเตรเลีย ซึ่งสะท้อนถึงความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องในการยกระดับกีฬาของเรา การแข่งขันประเภททีมเดี่ยว และคู่ผสมที่น่าตื่นเต้นนี้จะรวบรวมดาราหน้าใหม่ และนักกีฬาที่เป็นที่ยอมรับจากทั้งสองทัวร์เพื่อแข่งขันบนเวทีเดียวกัน ทำให้ผู้เล่นและแฟน ๆ มีประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งผลลัพธ์สุดท้ายอาจถูกกำหนดโดยผู้หญิง และผู้ชายที่แข่งขันกัน”
