คริส ริกก์ คือหนึ่งในเพชรเม็ดงามแห่งวงการฟุตบอลอังกฤษที่กำลังเจิดจรัสในระดับเยาวชนอย่างแท้จริง ด้วยผลงานที่ยึดตำแหน่งตัวจริง และพาซันเดอร์แลนด์ เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ในรอบ 8 ปี ทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายของบรรดายักษ์ใหญ่แห่งพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ที่ต่างจับตามอง
คริส ริกก์ เกิดเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ปี 2007 ที่เมืองซันเดอร์แลนด์ เขาเติบโตในครอบครัวที่หลงใหลในฟุตบอลมาตั้งแต่เล็ก และเริ่มต้นการเล่นบอลอย่างจริงจังตั้งแต่อายุเพียง 6 ขวบ ความหลงใหลในเกมลูกหนังของเขาทำให้เขาถูกจับตามองตั้งแต่อายุยังน้อย โดยในช่วงต้นเขาได้เข้าเรียนและฝึกฝนกับทีมเยาวชนของซันเดอร์แลนด์ สโมสรบ้านเกิดที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานในวงการฟุตบอลอังกฤษ การได้ฝึกกับระบบอคาเดมีของทีมแมวดำตั้งแต่ยังเล็กทำให้ริกก์ได้รับการปลูกฝังวินัย ความมุ่งมั่น และพัฒนาทักษะอย่างต่อเนื่อง จนทำให้เขากลายเป็นนักเตะอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสรที่ได้ลงเล่นในทีมชุดใหญ่ เมื่อเขาถูกส่งลงสนามในเกมเอฟเอ คัพ เมื่อเดือนมกราคม ปี 2023 ขณะมีอายุเพียง 15 ปีเท่านั้น
ตำแหน่งหลักของ คริส ริกก์ คือกองกลางตัวกลางที่มีสไตล์การเล่นที่สมดุลทั้งรุกและรับ เขาโดดเด่นด้วยการอ่านเกมที่ยอดเยี่ยม วิสัยทัศน์ในการจ่ายบอลที่เกินวัย และความกล้าในการเข้าสกัดลูกบอล ในหลาย ๆ เกมของทีมเยาวชนและทีมชุดใหญ่ เขาแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจ ความสามารถในการพาบอลขึ้นหน้า และการยิงไกลที่หนักหน่วง จนได้รับการยกย่องว่าจะกลายเป็นมิดฟิลด์ที่มีคุณภาพระดับพรีเมียร์ลีกในอนาคต
ตลอดฤดูกาล 2023/24 คริส ริกก์ เริ่มได้รับโอกาสลงเล่นในทีมชุดใหญ่ของซันเดอร์แลนด์มากขึ้น โดยเขาลงเล่นในแชมเปี้ยนชิพอย่างต่อเนื่อง 22 นัด ทำไป 3 ประตู แม้จะเป็นผู้เล่นที่ยังอายุไม่ถึง 18 ปี แต่ฟอร์มของเขากลับเปล่งประกายเหนือความคาดหมาย จนกลายเป็นขวัญใจของแฟนบอล และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลผู้เล่นดาวรุ่งยอดเยี่ยมของสโมสร
จากนั้นในฤดูกาล 2024/25 คริส ริกก์ ได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นตัวจริงของ ซันเดอร์แลนด์ อย่างเต็มตัว โดยเขาลงสนามไป 47 นัด ยิงไป 4 ประตู พร้อมกับพา ซันเดอร์แลนด์ เอาชนะเพลย์ออฟ เป็นสุดท้ายที่ได้เลื่อนชั้นสู่พรีเมียร์ ลีกอังกฤษ ในฤดูกาล 2025/26 ได้สำเร็จ
นอกจากผลงานในระดับสโมสรแล้ว ริกก์ ยังเป็นกำลังหลักของทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี โดยเขามีบทบาทสำคัญในการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปเยาวชน ยู-17 และมีชื่อในหลายเกมสำคัญของทีมชาติ การได้รับโอกาสลงเล่นในระดับนานาชาติอย่างต่อเนื่องยิ่งเป็นหลักฐานชัดเจนถึงคุณภาพของเขาในเวทีฟุตบอลอังกฤษ
ท่ามกลางฟอร์มที่ยอดเยี่ยมนี้ จึงไม่แปลกใจที่หลายสโมสรในพรีเมียร์ลีกจะเริ่มขยับเข้าหาเขา โดยมีรายงานล่าสุดว่า ลิเวอร์พูล เป็นหนึ่งในสโมสรที่ติดตามสถานการณ์ของเขาอย่างใกล้ชิด เช่นเดียวกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, อาร์เซนอล, เอฟเวอร์ตัน, เวสต์แฮม และอีกหลายทีมที่เห็นถึงศักยภาพของมิดฟิลด์รายนี้
อย่างไรก็ตามเชื่อว่า ซันเดอร์แลนด์จะพยายามรั้งตัวเขาไว้ในถิ่นสเตเดียม ออฟ ไลต์ ให้นานที่สุด แม้การย้ายไปร่วมงานกับทีมระดับพรีเมียร์ลีกอาจเป็นก้าวสำคัญที่ช่วยเปิดโอกาสให้เขาเติบโตไปอีกขั้นในเส้นทางลูกหนัง
สุดท้ายนี้ไม่ว่าจะลงเอยด้วยการอยู่กับซันเดอร์แลนด์ต่อไปเพื่อโอกาสในการลสนามพัฒนาฝีเท้าของตัวเองให้แกร่งขึ้น หรือตัดสินใจก้าวสู่สโมสรใหม่ในพรีเมียร์ลีก เชื่อว่า คริส ริกก์ จะเป็นนักเตะที่แฟนบอลอังกฤษควรจับตามองอย่างยิ่ง เพราะไม่นานเขาอาจกลายเป็นหนึ่งในมิดฟิลด์ระดับท็อปของอังกฤษในยุคใหม่นี้
