อารีนา ซาบาเลนกา นักเทนนิสมือ 5 โลกจากเบลารุสแซงกลับมาเอาชนะ เอเลนา รีบากินา จากคาซักสถาน 2-1 คว้าแชมป์แกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น ไปครอง พร้อมเป็นแชมป์แกรนด์สแลมแรกในอาชีพของเธอด้วย
การแข่งขันเทนนิส รายการแกรนด์สแลมแรกของปีออสเตรเลียน โอเพน ที่ประเทศออสเตรเลีย เป็นการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ ประเภทหญิงเดี่ยว อารีนา ซาบาเลนกา นักเทนนิสมือ 5 โลกจากเบลารุสพบกับ เอเลนา รีบากินา มือ 25 โลกจากคาซักสถาน
ผลปรากฏว่าในเซ็ตแรก รีบากินา เป็นฝ่ายเอาชนะไปก่อน 6-4 ทว่า ซาบาเลนกา กลับมาฮึดแซงกลับมาเอาชนะไป 2 เซ็ตรวด 6-3 และ6-4 ส่งผลให้ ซาบาเลนกา ชนะไป 2-1 เซ็ต คว้าแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 ไปครอง พร้อมเป็นแชมป์แกรนด์สแลมรายการแรกในอาชีพของเธอด้วยนับตั้งแต่เทิร์นโปรเมื่อปี 2015 ด้วย
หลังการแข่งขันแร็กเกตวัย 24 ปีให้สัมภาษณ์ถึงความรู้สึกว่า “ฉันต้องการเวลา 2-3 วันเพื่อตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันพูดไม่ออก ตอนจบมันสะเทือนอารมณ์สุดๆ และฉันก็มีความสุขสุดๆ ที่สามารถรับมือกับอารมณ์ทั้งหมดในเกมที่แล้ว มันยากสุดๆ”
“เราได้ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากเมื่อปีที่แล้ว เราทำงานกันหนักมาก และพวกคุณคู่ควรกับถ้วยรางวัลนี้ มันสิ่งที่เกี่ยวกับคุณมากกว่าฉัน ขอบคุณมากสำหรับทุกอย่างที่คุณทำให้กับฉัน รักพวกคุณ”
“ฉันคิดว่าทุกคนคงรู้ว่าฉันเป็นผู้เล่นเบลารุส แค่นั้นแหละ ฉันหมายความว่า การพลาดการแข่งขันวิมเบิลดันเป็นเรื่องยากสำหรับฉัน มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับฉัน แต่ฉันหมายถึง ฉันลงเล่นใน ยูเอส โอเพ่น หลังจากนั้น มันไม่เกี่ยวกับวิมเบิลดันตอนนี้ มันเกี่ยวกับการทำงานอย่างหนักที่ฉันได้ทำ”
ขณะที่ รีบากินา ระบุถึงความพ่ายแพ้ดังกล่าวว่า “หวังว่าเราจะมีการต่อสู้อีกหลายครั้งในทัวร์นาเมนต์นี้ ฉันรอคอยที่จะกลับมาอีกในปีหน้า มันเป็นสองสัปดาห์ที่วิเศษมากสำหรับฉัน และหวังว่าฉันจะได้ผลลัพธ์เหมือนเดิม และดียิ่งขึ้นไปอีก”
ทั้งนี้ ซาบาเลนกา เพิ่มสถิติในอาขีพเป็นชนะ 321 แมตช์ และแพ้ 160 แมตช์ หรือคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ชนะ 66.7% พร้อมเป็นแชมป์รายการที่ 12 ในอาชีพ นอกจากนั้นแล้วจากการซิวโทรฟี่ดังกล่าวยังทำให้แร็กเกตจากเบลารุสรายนี้ได้ขึ้นไปรั้งตำแหน่งมือ 2 โลกอีกด้วย
