สมาคมกีฬาบาสเกตบอลแห่งประเทศไทย เตรียมส่งนักกีฬาชายทีมชาติไทยสู้ศึก “ฟีบ้า เอเชีย คัพ 2025 ควอลิฟายเออร์ส” ซึ่งเป็นการแข่งขันรอบคัดเลือกเพื่อจะหาตัวแทนทีมที่ผลงานดีของแต่ละกลุ่มผ่านเข้าสู่รอบต่อไป โดยไฮไลต์ที่สำคัญของรายการที่จะเกิดขึ้นนี้คือการที่ประเทศไทยจะได้เป็นเจ้าภาพเกมแรกของกลุ่ม เอ ในการต้อนรับการมาเยือนทีมชาติอินโดนีเซีย ในวันที่ 22 ก.พ.67 ที่อาคารนิมิบุตร สนามกีฬาแห่งชาติ ปทุมวัน โดยถือเป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปีที่ทีมบาสเกตบอลชายทีมชาติไทยได้เป็นเจ้าภาพสนามเหย้าในการแข่งขันอย่างเป็นทางการเช่นนี้ โดยไม่นับรวมกีฬามหกรรมหลายชนิด
สำหรับรอบคัดเลือกรอบนี้ แบ่งออกเป็น 6 กลุ่ม โดยทีมชาติไทยอยู่ในกลุ่ม เอ ร่วมกับ ออสเตรเลีย, เกาหลีใต้ และ อินโดนีเซีย แข่งแบบพบกันหมดเหย้า-เยือน รวมทีมละ 6 เกม เพื่อนำ 2 ทีมที่ผลงานดีที่สุดของกลุ่มผ่านเข้าสู่รอบต่อไปทันที
ส่วนอันดับ 3 ของแต่ละกลุ่มต้องไปคัดเลือกกันเองอีกครั้งเพื่อหาทีมเข้ารอบต่อไป ซึ่งการชิงชัยของรอบนี้จะกินเวลายาวไปถึงช่วงเดือนกุมภาพันธ์ปี 2025 โดยจะเริ่มออกสตาร์ต 2 เกมแรกในเดือนกุมภาพันธ์นี้ก่อน คือวันที่ 22 ก.พ.นี้ ไทย ต้อนรับการมาเยือนของ อินโดนีเซีย และวันที่ 25 ก.พ.นี้ ทีมชาติไทยจะออกไปเยือน เกาหลีใต้ ที่สนามเมืองวอนจู
“เฮียต่าย” นิพนธ์ ชวลิตมณเฑียร นายกสมาคมกีฬาบาสเกตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า รายการนี้เปรียบเสมือนชิงแชมป์เอเชีย เป็นรายการที่ทางสหพันธ์บาสเกตบอลนานาชาติ หรือ ฟีบ้า ให้ความสำคัญอย่างมาก เพราะมันคือการหาตัวแทนแชมป์ของแต่ละทวีปไปสู่การแข่งขันชิงแชมป์โลกต่อไป และได้กำหนดเส้นทางการแข่งขันไว้ยาวนานถึง 4 ปี และด้วยการให้ความสำคัญทำให้เกมแต่ละเกมหากชนะได้ก็จะได้คะแนนเวิลด์แรงค์กิ้งที่สูง และอีกความสำคัญก็คือได้เปลี่ยนกฎจากที่ผ่านมาปกติจะมีประเทศเจ้าภาพที่ทุกทีมต้องเดินทางไปแข่งขันที่ประเทศนั้นประเทศเดียว แต่หนนี้เป็นการเหย้าเยือน ทุกชาติมีโอกาสได้เปิดสนามต้อนรับคู่แข่ง นั่นทำให้จะเป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปีที่ทีมบาสเกตบอลชายทีมชาติไทยจะได้เป็นเจ้าภาพสนามเหย้าในการแข่งขันอย่างเป็นทางการเช่นนี้โดยไม่นับรวมกีฬามหกรรมหลายชนิด
บิ๊กบอสบาสฯ ไทย กล่าวต่ออีกว่า ก่อนจะมาถึงรอบนี้ทีมชาติไทยเราผ่านรอบคัดเลือกมา 2 รอบแล้ว ตั้งแต่ต้นปีที่แล้ว ซึ่งทั้ง 2 รอบที่ผ่านมาประเทศมองโกเลียเป็นเจ้าภาพจัด โดยในรอบแรกเราชนะมารวดทุกเกม ส่วนรอบ 2 เราแพ้เพียงเกมเดียว ผ่านเข้ามาเป็นอันดับ 2 ซึ่งรอบนี้ถือเป็นของจริง แต่ละชาติต่างเริ่มที่จะมีเวิลด์แรงค์กิ้งเป็นระดับเลขตัวเดียว แน่นอนว่า ออสเตรเลีย ทีมร่วมกลุ่มเรามีชื่อชั้นระดับโลก ส่วนเกาหลีใต้มีมาตรฐานสูง ขณะที่ อินโดนีเซีย คู่ปรับตลอดกาลของเราซึ่งจะดวลกันก่อนในวันที่ 22 ก.พ.นี้ เป็นเกมที่สำคัญสุดๆ เขาเคยเอาชนะเราที่ซีเกมส์ 2022 ที่ประเทศเวียดนาม แต่เรามาล้างตาคืนที่กัมพูชาในซีเกมส์ 2023 แต่กฎกติกาในซีเกมส์ไม่เข้มงวดเท่าฟีบ้าเอเชียครั้งนี้ รายการนี้ให้มีผู้เล่นโอนสัญชาติได้เพียงคนเดียว นั่นทำให้พวกเขามีทางเลือกไม่เยอะเหมือนก่อน ส่วนไทยเราไม่ติดปัญหานี้
