จอห์น ฮาลิเบอร์ตัน คุณพ่อของ ไทรีส ฮาลิเบอร์ตัน ผู้เล่นคนดัง อินเดียนา เพเซอร์ส ออกมายืนยันว่า ตัวเองไมได้มีเจตนาเย้ย ยานนิส อันเททูคุมโป ฟอร์เวิร์ดซูเปอร์สตาร์ มิลวอกี บักส์ จนเกิดเป็นประเด็นดราม่า ก่อนจะมีการโพสต์ขอโทษอีกฝ่าย
โดยหลังเกมที่ เพเซอร์ส เอาชนะ บักส์ ได้ในเกมที่ 5 ของเอ็นบีเอ เพลย์ออฟ รอบแรกของสายตะวันตก ปิดซีรีส์ผ่านเข้ารอบต่อไปด้วยสกอร์ 4-1 นั้น เกิดจังหวะปัญหาขึ้นเมื่อ จอห์น ฮาลิเบอร์ตัน คุณพ่อของ ไทรีส ฮาลิเบอร์ตัน ดาวดัง เพเซอร์ส มีการเผชิญหน้ากับ ยานนิส อันเททูคุมโป ซูเปอร์สตาร์ บักส์
ตามรายงานระบุว่า จอห์น ได้ไปหา ยานนิส พร้อมกับแสดงท่าทางดีใจ และโบกผ้าขนหนู รวมถึงต่อว่าอีกฝ่ายถ้อยคำหยาบคาย ซึ่ง ยานนิส กล่าวถึงจังหวะนี้ว่า “ผมเชื่อว่าการถ่อมตัวเมื่อได้รับชัยชนะนั้นมันสำคัญมากๆ มีคนจำนวนมากที่คิดว่าหากคุณชนะในเกมนั้น คุณจะได้ไฟเขียวให้ด่าคนอื่นได้ และพูดจาหยาบคายใส่คนแพ้ได้ แต่ผมไม่เห็นด้วยกับสิ่งนั้น”
“การแพ้ในเกมมันทำให้ความรู้สึกมันพลุ้งพล่าน ในตอนนั้นที่เขาเดินเข้ามาผมคิดว่าเป็นแฟนๆ แต่ผมก็เห็นว่าเป็นพ่อของ ไทรีส ผมรัก ไทรีส นะ เขาคือผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม พ่อของ ไทรีส เดินลงไปในสนาม และเอาผ้าขนหนูผืนนึงที่วางอยู่หน้าเขา แล้วสะบัดมันให้ผมดูพร้อมบอกผมต่อหน้าว่า เราทำได้โว้ย เราชนะ เราทำได้โว้ย ผมรู้สึกว่ามันไม่ให้เกียรติผมเลย”
จากเรื่องดังกล่าวกลายเป็นประเด็นดราม่าอย่างมากเนื่องจากหลายคนมองว่า คุณพ่อของ ไทรีส นั้นไม่สมควรทำอะไรแบบนี้ ซึ่งล่าสุดเจ้าตัวออกมาชี้แจงว่า เขาไม่ได้ตั้งใจเยาะเย้ยอีกฝ่ายแต่อย่างใด “ตอนที่ผมหันไป (หา ยานนิส) มันอาจจะดูเหมือนผมมองไปที่เขา แต่จริงๆ ไม่ใช่ ผมมองผ่านเขาไป นั่นแหละที่มันเกิดขึ้นในโมเมนต์นั้น ผมรู้ว่ามันดูเหมือนว่าผมจ้องไปที่เขา แต่รู้ไหม? มันไม่ใช่แบบนั้นเลย”
“ถ้าดูในโมเมนต์จริงๆ ผมมองผ่านเขาไป และใช่ ผมถือป้ายอยู่ในมือแล้วก็ตะโกนว่า เย่ เย่ เย่ เย่ ซึ่ง ยานนิส ก็ไม่ได้พูดอะไรกับผมเลย และผมก็ไม่ได้พูดอะไรใส่เขา มันไม่ได้มีการพูดใส่กันเลย”
“หลังจากเหตุการณ์นั้น แล้ว ยานนิส เข้ามาหา) เขามาจับมือผม แล้วก็เอาหน้าผากมาชนผม แล้วก็พูดว่า อย่ามาดูถูกผม อย่าคิดจะมาดูถูกผมแบบนี้ แล้วผมก็ตอบเขาไปว่า ฉันไม่ได้พยายามจะดูถูกนาย ซึ่งผมก็ไม่ได้ตั้งใจทำแบบนั้นจริงๆ ผมบอกได้เลยว่าผมไม่ได้จงใจจะทำแบบนั้น ผมไม่ได้มีเจตนาจริงๆ แล้วจากนั้นผมก็บอกเขาว่า ฉันรักนาย แล้วเขาก็ตอบกลับว่า ผมก็รักคุณ เราตบอกกัน และกัน แล้วเขาชูนิ้วโป้งแล้วก็เดินหนีไป”
ทั้งนี้ จอห์น ได้ได้โพสต์ขอโทษกับเหตุการณ์นี้ว่า “ผมต้องขอโทษด้วยความจริงใจต่อ ยานนิส, มิลวอกี บักส์ และองค์กร เพเซอร์ส สำหรับการกระทำของผมหลังจบเกม การกระทำนี้ไม่ได้สะท้อนในด้านดีของเกมของเราหรือลูกชายของผมเลย และผมจะไม่ทำผิดพลาดเช่นนั้นอีก”
