สนุกเกอร์อาชีพโลก ทัวร์นาเมนต์เก็บคะแนนแรกของปี 2024 รายการ “2024 MRQ MASTERS SNOOKER” กำลังจะเปิดฉากขึ้นระหว่างวันที่ 7-14 มกราคม 2024 ที่อเลซานดรา พาเลซ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ชิงเงินรางวัลรวม 725,000 ปอนด์ หรือราว 32,236,308 บาท ส่วนแชมป์จะได้รับเงินรางวัล 250,000 ปอนด์ หรือราว 11,115,968 บาท แถมยังจะได้ตั๋วลุยศึกแชมเปี้ยนออฟแชมเปี้ยนส์ 2024 หรือ ศึกแชมป์เหนือแชมป์ในซีซั่นหน้าอีกด้วย
สำหรับนักสนุกเกอร์ที่เข้าร่วมรายการนี้จะต้องเป็นมือท็อป 16 ของโลกเท่านั้น โดยแชมป์เก่ารายการนี้คือ จัดด์ ทรัมป์ มืออันดับ 2 ของโลกจากอังกฤษ ซึ่งถูกวางให้เป็นมืออันดับ 1 ของรายการโดยรอบแรกจะลงดวลกับ คีเรน วิลสัน มืออันดับ 9 ของโลก จากอังกฤษ
สำหรับการประกบคู่อื่นๆในรายการ โดยรอบแรกจะมีนักสนุกเกอร์อีก 7 คู่ 14 คน ประกอบด้วย มาร์ก วิลเลียมส์ มืออันดับ 8 ของโลก จากเวลส์ ที่เพิ่งได้รับความมั่นใจจากการคว้าแชมป์ มาเก๊า มาสเตอร์ จะลงดวลกับ อาลี คาร์เตอร์ มือ 11 ของโลกจากอังกฤษ, มาร์ก เซลบี มืออันดับ 5 ของโลก จากอังกฤษ จะพบกับเพื่อนร่วมชาติอย่าง โรเบิร์ต มิลกินส์ มืออันดับ 14 ของโลก ส่วน มาร์ก อัลเลน มืออันดับ 4 ของโลก จากไอร์แลนด์เหนือ จะต้องพบกับ จอห์น ฮิกกินส์ มือดีจากสกอตแลนด์ อันดับ 10 ของโลก
ขณะ รอนนี โอซุลลิแวน มืออันดับ 1 ของโลก และเป็นมือวางอันดับ 3 ของรายการ จะพบกับคู่ปรับอย่าง ติง จุนฮุย มืออันดับ 12 ของโลกจากจีน ด้าน นีล โรเบิร์ตสัน ฉายา จิงโจ้อันตราย มืออันดับ 6 ของโลก จากออสเตรเลีย ต้องดวลกับ แบร์รี ฮอว์กินส์ มืออันดับ 15 ของโลกจากอังกฤษ ขณะที่ ชอน เมอร์ฟี มือ 7 ของโลกจากอังกฤษ ต้องพบกับ จาง อันต๋า ตัวเก่งจากจีน ส่วน ลูก้า เบรเซล ที่ถูกวางให้เป็นมือวางอันดับ 2 ของรายการ จะดวลกับ แจ็ก ลิซอว์สกี มืออันดับ 16 ของโลก จากอังกฤษ
ไฮไลต์ที่น่าจับตามองก็คือ การลุ้นสร้างวีรกรรมคว้าแชมป์รายการใหญ่ระดับทริปเปิลคราวน์ให้ครบทั้ง 3 รายการ (ยูเคแชมเปี้ยนชิพ, มาสเตอร์ส, ชิงแชมป์โลก) ของ “เดอะร็อกเก็ต” รอนนี่ โอซุลลิแวน หลังเจ้าตัวเพิ่งคว้าแชมป์ยูเคแชมเปี้ยนชิพ 2023 มาหมาดๆเมื่อเดือนที่แล้ว
แม้จอมคิววัย 48 ปี จะเป็นเจ้าของแชมป์รายการทริปเปิลคราวน์มากที่สุด ด้วยจำนวน 22 รายการ (ยูเคแชมเปี้ยนชิพ 8 สมัย, มาสเตอร์ส 7 สมัย และชิงแชมป์โลก 7 สมัย) ทว่าเขายังไม่เคยสร้างวีรกรรมคว้าแชมป์ทริปเปิลคราวน์ให้ครบทั้ง 3 แชมป์ภายใน 1 ซีซั่น
ขณะที่ร้านพนันในอังกฤษ ยังยกให้มหาเทพแห่งวงการอย่าง รอนนี เป็นเต็ง 1 ที่จะคว้าแชมป์ เพราะรายการที่เงินรางวัลมาก เขามักจะมีความกระหายมากกว่ารายการทั่วไปเสมอ
ด้านเต็ง 2 ได้แก่ “เพชฌฆาตปืนกล” จัดด์ ทรัมป์ มือ 2 ของโลกจากอังกฤษ ผู้เป็นแชมป์เก่า และเคยคว้าแชมป์มาสเตอร์สมาแล้ว 2 สมัย (2019, 2023) ด้วยผลงานในซีซั่นปัจจุบันที่กดไปแล้ว 3 แชมป์ (อิงลิชโอเพ่น 2023, อู่ฮั่นโอเพ่น 2023, นอร์เทิร์นไอร์แลนด์โอเพ่น 2023) จึงถือว่าหนุ่มจัดด์ อยู่ในช่วงที่ฟอร์มกำลังเข้าฝักอีกครั้ง
และจากการที่เขากับรอนนี่ อยู่คนละสายกัน มีโอกาสที่แฟนสนุกเกอร์จะได้เห็นทั้งคู่ ผ่านเข้ามาปะทะกันในรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งจะถือเป็นคู่ชิงในฝันของหลายๆคนเลยทีเดียว
สำหรับเต็ง 3-16 มีดังนี้ (เต็ง 3) มาร์ค เซลบี้, (เต็ง 4) ฌอน์ เมอร์ฟี่, (เต็ง 5) มาร์ค อัลเลน, (เต็ง 6) นีล โรเบิร์ตสัน, (เต็ง 7) มาร์ค เจ วิลเลียมส์, (เต็ง 8.) จอห์น ฮิกกินส์, (เต็ง 9) แบร์รี่ ฮอว์กินส์, (เต็ง 10) ติง จุ้น ฮุย, (เต็ง 11) ลูก้า เบรเซล, (เต็ง 12) แจ๊ค ลิซอฟสกี้, (เต็ง 13) จาง อั้น ต๋า, (เต็ง 14) ไคเรน วิลสัน, (เต็ง 15) อาลี คาร์เตอร์ และ (เต็ง 16) โรเบิร์ต มิลกินส์
