หลังจาก สตีเฟ่น แม็กไกวร์ นักสนุกเกอร์ชาวสกอตแลนด์ สร้างความประทับใจด้วยการคว้าแชมป์แรงกิ้งเป็นแชมป์ที่ 7 และเป็นแชมป์แรกในรอบ 5 ปี หลังจากคว้าชัยชนะรายการ Championship League ที่เมืองเลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ด้วยการเอาชนะ โจ โอคอนเนอร์ ไป 3-1 เฟรมในรอบชิงชนะเลิศ
การแข่งขันรายการนี้เป็นทัวร์นาเมนต์สุดเข้มข้นที่จัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 30 มิถุนายนที่ผ่านมา โดยแม็กไกวร์ต้องลงแข่งอย่างหนักถึง 10 เกมตลอด 3 รอบของกลุ่มการแข่งขันที่เข้มข้น ซึ่งตลอดทางเขาสามารถเอาชนะคู่แข่งสำคัญหลายคน ไม่ว่าจะเป็น จาง อันต้า และแมทธิว เซล9N ก่อนจะเข้าชิงชนะเลิศกับโจ โอคอนเนอร์ที่ทำผลงานยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน ด้วยการชนะรวด 9 แมตช์ระหว่างรอบแบ่งกลุ่ม
ในรอบชิงชนะเลิศ แม็กไกวร์สามารถแสดงความเด็ดขาดและความนิ่งในสนาม ชนะด้วยสกอร์ 3-1 พร้อมกับทำเบรกที่สวยงามหลายครั้ง เช่น 85, 61 และ 89 แต้ม ส่งผลให้เขากวาดเงินรางวัลสูงถึง 33,000 ปอนด์ พร้อมทั้งเก็บถ้วยแชมป์แรงกิ้งรายการแรกของฤดูกาลนี้ได้สำเร็จ
ล่าสุด แม็กไกวร์เปิดเผยความรู้สึกว่า “ผมรู้สึกโล่งใจอย่างมาก มันเป็นเดือนที่ยาวนานกับการเดินทางและการแข่งขันที่รัดตัว รู้สึกเหมือนวิ่งขึ้นลงมอเตอร์เวย์ตลอดเวลา แต่มันก็คุ้มค่ามากตอนนี้ เป็นการเริ่มต้นที่ดีในฤดูกาลนี้ และช่วยเพิ่มความมั่นใจสำหรับการคัดเลือกเข้าแข่งขันในรายการใหญ่อย่าง Grand Prix และทัวร์นาเมนต์อื่น ๆ”
การกลับมาคว้าแชมป์ในครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในเส้นทางอาชีพของแม็กไกวร์ที่เพิ่งจะผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบาก โดยเฉพาะการเปลี่ยนไม้คิวอย่างต่อเนื่องซึ่งเป็นปัญหาหลักในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาเคยเปิดเผยว่าตัวเองใช้ไม้คิวในทัวร์นาเมนต์มากถึง 30 อัน ซึ่งส่งผลกระทบกับอันดับแรงกิ้งและผลงานโดยรวม
อย่างไรก็ตาม ในการแข่งขันครั้งนี้ แม็กไกวร์ได้ใช้ไม้คิวใหม่ที่เขาเพิ่งได้รับมาเพียง 2 สัปดาห์ และถือเป็นไม้คิวชิ้นที่สองที่เขาใช้ในทัวร์นาเมนต์นี้ แม้จะมีการเปลี่ยนไม้คิวบ่อยครั้ง แต่เขากลับมองว่าการปรับเปลี่ยนไม้คิวไม่ได้เป็นอุปสรรค โดยกล่าวว่า “ผมจะเก็บไม้คิวนี้ไว้เป็นที่ระลึก ขอบคุณ Ton Praram ที่ทำไม้คิวให้ ผมพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าใช้ไม้คิวหลายอันก็ไม่ได้หมายความว่าจะเล่นไม่ได้ ใครที่คิดแบบนั้นผิดหมด ผมสนุกกับไม้คิวอันนี้มาก”
ก่อนหน้านี้ แม็กไกวร์เคยบอกเล่าถึงความลำบากในการหาไม้คิวที่เหมาะสมและเปลี่ยนไม้คิวบ่อยในแต่ละทัวร์นาเมนต์ ทำให้ผลงานของเขาถดถอย แต่การชนะรายการนี้ทำให้เขาได้โอกาสใหม่ในการเรียกความมั่นใจกลับคืนมา พร้อมกับเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันรายการใหญ่ในเดือนถัดไป เช่น Saudi Arabia Masters และ Wuhan Open ซึ่งแฟน ๆ คงเฝ้าติดตามกันอย่างใจจดใจจ่อว่าไม้คิวที่เขาจะเลือกใช้ในทัวร์นาเมนต์หน้า จะเป็นไม้คิวอันไหน
