ซิโมนา ฮาเล็ป อดีตนักเทนนิสหญิงมือ 1 โลกจากโรมาเนีย ยอมรับว่าในช่วงหลังเธอคิดเรื่องการแขวนแร็กเกตอยู่บ่อยครั้งเนื่องจากเจอปัญหาอาการบาดเจ็บหัวเข่าแบบเรื้อรัง
โดย ฮาเล็ป ต้องเจอกับอุปสรรคครั้งใหญ่ในอาชีพหลังเธอเธอถูกตรวจพบว่าใช้สารกระตุ้นประเภทโรซาดูสเตตซึ่งมีคุณสมบัติช่วยกระตุ้นการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงระหว่างลงแข่งขันศึกแกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น เมื่อเดือน ส.ค.2022
จากเรื่องดังกล่าวทำให้เธอถูกองค์กรคุณธรรมของวงการเทนนิสนานาชาติ (ไอทีไอเอ) สั่งลงโทษแบนเจ้าตัว 4 ปี เมื่อเดือน ก.ย. 2023 อย่างไรก็ตามสุดท้ายแล้วอดีตผู้เล่นหญิงมือ 1 โลกรายนี้จะได้ลดหย่อนโทษแบนจาก 4 ปีเหลือเพียง 9 เดือน และนั่นหมายความว่า เธอได้คัมแบ๊กชิงชัยมาตั้งแต่เดือน มี.ค. 2024
ถึงกระนั้นนับตั้งแต่กลับมาลงสนามได้ ฮาเล็ป ก็ยังไม่สามารถงัดฟอร์มเก่งของตัวเองจนอันดับโลกหลุด ออกจาก 800 อันดับแรกไปเป็นที่เรียบร้อย แม้ล่าสุดจะได้ไวลด์การ์ดเพื่อลงชิงชัยในแกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2025 แต่ต้องถอนตัวไปจากอาการบาดเจ็บ
ส่วนหนึ่งที่ทำให้ผู้เล่นวัย 33 ปีมีฟอร์มไม่น่าพอใจนักเนื่องจากเธอได้รับบาดเจ็บหัวเข่าที่เรื้อรังซึ่งล่าสุด ฮาเล็ป ออกมาเปิดใจว่า จากอาการเดี้ยงดังกล่าวทำให้ตัวเองคิดเรื่องการรีไทร์อยู่บ่อยครั้งแม้จะยังมีเป้าหมายในวงการอีกมากก็ตาม
“แน่นอนว่าฉันคิดถึงการรีไทร์ และเรื่องนี้ก็วนเวียนอยู่ในหัวฉันบ่อยมาก ฉันอายุเยอะแล้ว มีอาการบาดเจ็บที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้ เข่าของฉันก็ยังไม่หายดี”
“ฉันเคยพูดเสมอว่าเทนนิสไม่ใช่ชีวิตที่สมบูรณ์แบบ แน่นอนว่าฉันยังมีความปรารถนาและเป้าหมายอีกมากมายในชีวิตนี้หลังจากเล่นเทนนิส
“ทุกอย่างที่ฉันทำในวงการเทนนิสนั้นพิเศษมาก ฉันทุ่มเทเพื่อมัน และรู้สึกว่าตัวเองเป็นนักเทนนิสที่ประสบความสำเร็จ ฉันอยากทำอย่างอื่น ไม่ใช่แค่เทนนิส”
ทั้งนี้ ฮาเล็ป เคยขึ้นไปครองมือ 1 โลกของฝ่ายหญิงเมื่อปี 2017 พร้อมซิวแชมป์แกรนด์สแลม 2 รายการคือ เฟรนช์ โอเพ่น 2018 และวิลเบิลดัน 2019 โดยมีสถิติชนะตลอดอาชีพ 580 แมตช์, คว้าแชมป์รวม 24 รายการ รวมถึงโกยเงินรางวัลจากการแข่งขันไปรวม 40,229,773 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
