การแข่งขันสนุกเกอร์เซี่ยงไฮ้ มาสเตอร์ส 2023 ที่ สังเวียนเซี่ยงไฮ้แกรนด์สเตจ นครเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน ระหว่างวันที่ 11-17 กันยายน โดยรายการนี้ ห่างหายไปนานถึง 4 ปี นับตั้งแต่ปี 2019 เนื่องด้วยการระบาดของไวรัสโควิด-19
สำหรับรายการนี้แม้จะไม่ใช่รายการระดับเวิลด์แรงกิ้ง ที่มีผลต่อคะแนนสะสมอันดับโลก แต่มีเงินรางวัลรวมถึง 825,000 ปอนด์ (ประมาณ 36.5 ล้านบาท) และผู้คว้าแชมป์จะได้รับเงินรางวัลก้อนโตถึง 210,000 ปอนด์ (ราว 9.3 ล้านบาท) ทำให้มือพระกาฬ ที่อยู่ในท็อป 16 ของโลกตบเท้าเข้าร่วมแข่งขันกันถ้วนหน้า โดยแชมป์ครั้งล่าสุดเมื่อปี 2019 ตกเป็นของ รอนนี โอซุลลิแวน มือ 1 ของโลก และแชมป์โลก 7 สมัย ซึ่งคว้าแชมป์เป็นสมัยที่ 4 และเป็นแชมป์รายการนี้ 3 สมัยหลังสุด ก่อนจะหยุดแข่งไปเพราะโควิด เพิ่งกลับมาแข่งอีกครั้งในปีนี้
ล่าสุดเมื่อคืนวันที่ 16 กันยายน ยังคงเป็นรอบรองชนะเลิศ ลูกา เบรเซล มืออันดับ 2 ของโลกจากเบลเยียม ลงด้วยกับ “จิงโจ้อันตราย” นีล โรเบิร์ตสัน มืออันดับ 6 ของโลกจากออสเตรเลีย
เซสชั่นแรก เบรเซล ทำได้ดีกว่า ออกนำไปก่อน 6-3 เฟรม โดยออกนำก่อน 3-0 มีเบรก 68 แต้ม แม้โรเบิร์ตสัน จะทำเบรก 95 กับ 60 ตามมา 2-3 แต่ เบรเซล ก็ฮึดกลับมาหนีไปอีก 3 เฟรมรวด ก่อนที่โรเบิร์ตสัน จะกู้สถานการณ์กลับมาด้วยเบรก 90 ในเฟรมสุดท้าย
เมื่อเข้าสู่เซสชั่นสอง โรเบิร์ตสัน ได้เฟรมแรกขยับเข้าใกล้ 4-6 แต่เบรเซลไม่ยอม ทำเบรก 84 หนีไป 7-4 โรเบิร์ตสันยังสู้ ไล่มา 6-7 และจี้มาเหลือ 7-8 ด้วยเบรก 109 แต่เบรเซลไม่ยอมโดนตีเสมอ แถมเดินหน้าคว้าชัยอีก 2 เฟรม ปิดเกมเอาชนะไป 10-7 เฟรม เซสชั่นแรก : 73-46, 58-51, 78(68)-39, 11-95(95), 27-76(60), 99(99)-0, 53-32, 70(56)-23, 40-90(90) เซสชั่นสอง : 56(52)-65, 102(84)-14, 46-69, 2-79(61), 127(123)-1, 12-109(109), 67-14, 62-34
ทำให้ เบรเซล ผ่านเข้าไปชิงชนะเลิศกับ รอนนี แชมป์เก่า 4 สมัย ที่เข้าไปยืนรออยู่ก่อนแล้วหลังเอาชนะ มาร์ค เซลบี้ ไปก่อนหน้านี้แล้ว ในคืนวันที่ 17 กันยายน
หลังการแข่งขัน เบรเซล เผยว่า “มันเป็นแมตช์ที่ยาก ต่างคนต่างฝืดอยู่บ้าง แต่ผมก็ดีใจที่ผ่านเข้าชิง การเจอกับรอนนียิ่งหนักเข้าไปอีก เพราะเขาไม่แพ้ที่นี่มา 7 ปี มันจึงเป็นความท้าทายอย่างมาก”
“ผมคิดว่าผมเล่นบุกเล่นเสี่ยงกว่ารอนนี แต่เขาเหนือกว่าผมด้านแทคติก ผมบุกแรงกว่าทุกคน ขณะที่รอนนี เลือกช็อตแทงต่างจากผมนิดหน่อย เขายังเป็นผู้เล่นที่สุดยอด หากผมพลาดเขาก็จะเอาชนะผมได้ง่ายๆ แต่หากผมเล่นดีก็มีโอกาสชนะ
“ผมกระหายชัยชนะตลอดเวลา ไม่ว่าจะเจอกับใคร ผมตั้งเป้าว่าจะเข้าถึงรอบตัดเชือกให้ได้เป็นอย่างน้อย ตอนนี้ผมได้เข้าชิงแล้ว ทำให้มองต่างไปจากเดิม ผมอยากเล่นดีและสร้างคามบันเทิงมากกว่าชัยชนะ นั่นคือแนวคิดของผม เพราะแม้แต่นัดชิงศึกชิงแชมป์โลกกับมาร์ค เซลบี้ ผมยังพยายามเล่นให้สนุก แทงเร็วและแม่น ซึ่งผมพยายามจะทำแบบนั้นอีก”
