แอนดี เมอร์เรย์ อดีตนักเทนนิสมือ 1 ของโลกจากสหราชอาณาจักรพลิกบทบาทด้วยการผันตัวมาทำหน้าที่โค้ชให้กับ โนวัก ยอโควิช อดีตคู่ปรับคนสำคัญชาวเซอร์เบียซึ่งยังแข่งขันอยู่ โดยจะเริ่มงานตั้งแต่แกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น 2025
สำหรับ เมอร์เรย์ เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 3 สมัย อำลาวงการเทนนิสไปเมื่อเดือน ส.ค. ปีนี้ หรือหลังจบการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส
อย่างไรก็ตามเจ้าตัวจะกลับมาทำงานในวงการเทนนิสอีกครั้งอย่างรวดเร็วด้วยการรับหน้าที่เป็นผู้ฝึกสอนให้กับ โนวัก ยอโควิช อดีตมือ 1 โลกชาวเซอร์เบีย และเป็นอดีตคู่ปรับของเจ้าตัวในการเตรียมความพร้อมเมื่อจบฤดูกาลนี้ ก่อนที่ศึกออสเตรเลียน โอเพ่น จะเปิดฉากในวันที่ 12 ม.ค. 2025
โดย ยอโควิช เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลมชายเดี่ยวสูงสุดตลอดกาล 24 สมัยซึ่งในจำนวนนี้เป็นแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่น ถึง 10 สมัย โพสต์คลิปวิดีโอในโซเชียลมีเดีย X เป็นคลิปของทั้งคู่คุยเล่นกัน และระบุว่า “เมอร์เรย์ ดูจะไม่ชอบที่ต้องลาวงการสักเท่าไร เราเล่นเทนนิสด้วยกันมาตั้งแต่ยังเป็นนักหวดเยาวชน เป็นคู่ปรับกันมา 25 ปี คอยผลักดันกัน และกัน มีแมตช์ที่ขับเคี่ยวกันจนกลายเป็นที่จดจำหลายครั้ง ตอนแรกคิดว่าเรื่องราวของเราคงจบลงแล้ว แต่กลายเป็นว่ายังมีบทสุดท้ายรออยู่ ถึงเวลาที่หนึ่งในคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดของตนจะมายืนอยู่ฝั่งเดียวกันบ้างแล้ว”
ด้านเมอร์เรย์ กล่าวถึงความรู้สึกว่า “ผมจะร่วมเป็นหนึ่งในทีมงานของ ยอโควิช ในช่วงพักหลังจบซีซั่น และช่วยเขาเตรียมตัวสำหรับศึกออสเตรเลียน โอเพ่น ผมรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก และตั้งตารอที่จะได้ใช้เวลาอยู่ในฝั่งเดียวกันกับ โนเล่ เพื่อเป็นการเปลี่ยนบรรยากาศ และช่วยให้เขาบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้”
ทั้งนี้ในปี 2024 ยอโควิช ไม่ได้แชมป์แกรนด์สแลมแม้แต่รายการเดียวซึ่งเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2017 แต่ก็บรรลุเป้าหมายในการคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเกมส์ 2024 มาครอง โดยเขาตัดสินใจเปลี่ยนแปลงทีมงานหลายคน ซึ่งรวมถึงการแยกทางกับ โกรัน อิวานิเซวิช โค้ชที่ร่วมงานกันมานานด้วยเนื่องจากผลงานที่ไม่น่าพอใจนัก
