หลังจาก เล่ย เป่ยฝาน มามืดจากจีน เอาชนะ อู๋ ยี่ซือ เพื่อนร่วมชาติ 9-5 เฟรม ผงาดคว้าแชมป์การแข่งขันสนุกเกอร์โลก รายการ สกอตติช โอเพ่น 2024 ที่ สังเวียนเมโดว์แบงค์เซ็นเตอร์ เมืองเอดินเบอระ ประเทศสกอตแลนด์ ซึ่งถือเป็น 1 ใน 4 โฮมเนชั่นส์ซีรี่ส์ทัวร์นาเมนต์ ร่วมกับอิงลิชโอเพ่น 2024, นอร์เทิร์นไอร์แลนด์ โอเพ่น 2024 และ เวลช์ โอเพ่น 2025 พร้อมรับเงินรางวัลมูลค่า 100,000 ปอนด์ หรือประมาณ 4.3 ล้านบาท
โดยครั้งนี้ถือเป็นการคว้าแชมป์แรกในชีวิตของ เล่ย เป่ยฝ่าน ทั้งที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยเข้าถึงรอบ 8 คนสุดท้ายรายการใดมาก่อน และยังทำให้อันดับโลกกระโดดขึ้นมาอยู่ที่ 43 ของโลกอีกด้วย
ล่าสุด เล่ย เป่ยฝ่าย เผยว่า “บอกตามตรงว่าผมไม่ได้หวังจะคว้าแชมป์เลย ตอนแรกผมแค่หวังจะทำผลงานให้ดีที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา นั่นก็คือการเข้าถึงรอบ 16 คนให้ได้ เมื่อทำได้ผมก็พอใจแล้ว ดังนั้น เมื่อเข้ารอบลึกยิ่งขึ้นผมก็เลยเล่นอย่างไม่มีแรงกดดัน และไม่ได้หวังผลเลิศอะไร”
“เฟรมสุดท้ายค่อนข้างหนักใจเหมือนกัน ผมเริ่มฟุ้ง จินตนาการว่าตัวเองคว้าแชมป์หลังจากแทงช็อตถัดไป ต้องพยายามทำใจให้สงบ และเตรียมแทงในแต่ละช็อต”
“เมื่อกลับมาแข่งทัวร์อาชีพในปีนี้ เป้าหมายของผมคือรักษาสถานภาพในทัวร์ไว้ให้ได้ ผมเคยหลุดจากทัวร์ไป 2 ครั้ง ผมไม่ได้หวังจะคว้าแชมป์แบบนี้เลย แต่มันเกิดขึ้นเร็วมาก เป็นผลจากการฝึกซ้อมหนัก ซึ่งผมจะทำงานหนักต่อไปเพื่อคว้าแชมป์อื่นๆ เพิ่มขึ้นในอนาคต”
“อู๋ ยี่ซือ กับผม เป็นเพื่อนที่ดีมาตลอด 10 ปี นี่คือครั้งแรกที่เรามาแข่งกันในทัวร์ แถมมาเจอกันในนัดชิงแชมป์รายการเก็บคะแนนด้วย จึงเป็นเรื่องพิเศษมาก”
“การได้เห็นผู้เล่นผมร่วมซ้อมด้วยหลายคน ต่างประสบความสำเร็จ มีผลการแข่งขันที่ดี เป็นแรงกระตุ้นสำหรับผม และผมจะเตือนตัวเองไว้ตลอดว่า หากพยายามหนักมากพอ ผมก็สามารถสร้างสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้”
ส่วนอู๋ ยี่ซือ ต้องผิดหวังอีกครั้งกับการชิงแชมป์ครั้งที่สอง หลังจากแพ้ นีล โรเบิร์ตสัน ในรอบชิง อิงลิช โอเพ่น อย่างไรก็ตาม อันดับโลกของเขาก็ไต่ขึ้นมาสู่อันดับ 25
“ผมคิดว่าเล่นได้ดีตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา ยกเว้นแค่นัดชิงนี่แหละ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ผมหาจังหวะและความรู้สึกร่วมกับเกมของตัวเองไม่เจอ จะว่ากดดันตัวเองมากไปก็ไม่ใช่ แต่ยอมรับว่าเกร็งๆ ในช่วง 4 เฟรมแรก ผมพยายามปรับตัวเมื่อเล่นไปเรื่อยๆ แต่มันก็ยังรู้สึกไม่โอเค”
“ขอบคุณทุกคนสำหรับเสียงเชียร์ ฟอร์มของผมอาจจะทำให้ผิดหวังในวันนี้ แต่ผมก็จะไม่โทษตัวเองให้มากไป ผมเชื่อว่าผมยังมีโอกาสอีกมากในอนาคต และผมมั่นใจว่าจะคว้าแชมป์มาได้” อู๋ กล่าว
สำหรับการคว้าแชมป์ครั้งนี้ นอกจากการแจ้งเกิดของเล่ย เป่นฝ่าน แล้ว สกอตติช โอเพ่น 2024 ยังได้รับการบันทึกว่า เป็นรายการแรกของโลก ที่คู่ชิงชนะเลิศ เป็นคนที่เกิดในศตวรรษที่ 21 ทั้งคู่ เพราะทั้งเล่ย และ อู๋ ต่างเกิดในปี 2003
