โนวัก ยอโควิช นักเทนนิสชายมือ 1 โลกจากเซอร์เบียรับต้องการเวลาปรับตัวในการเล่นบนคอร์ตดินหลังทำผลงานได้ไม่ดีนักในการประเดิมศึกเทนนิส มอนติ คาร์โล มาสเตอร์ส 2023
โดย ยอโควิช เริ่มต้นฤดูกาลคอร์ตดินในการแข่งขัน มอนติ คาร์โล มาสเตอร์ส 2023 ที่ราชรัฐโมนาโก ในรอบ 32 คนสุดท้ายด้วยการดวลกับ อิวาน กาคอฟ มือ 198 โลกจากรัสเซีย
ผลปรากฏว่า ยอโควิช เป็นฝ่ายเอาชนะไปได้ 2-0 เซ็ตด้วยสกอร์ 7-6(5) และ6-2 ผ่านเข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้ายไปพบกับ ลอเรนโซ มูเซ็ตตี มือ 21 ของโลกจากอิตาลี และสุดท้ายเจ้าตัวก็พ่ายให้กับ มูเซ็ตตี 1-2 เซ็ตด้วยสกอร์ 6-4, 5-7 และ4-6
จากผลงานที่เกิดขึ้นทำให้แร็กเกตวัย 35 ปี โดนวิจารณ์ว่าทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐาน ทั้งๆ ที่ในฤดูกาลฮาร์ทคอร์ทเข้าระเบิดฟอร์มด้วยการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม ออสเตรเลียน โอเพ่น มาครอง
ยอโควิช ให้สัมภาษณ์ถึงผลงานของตัวเองว่า เขาต้องขอเวลาปรับตัวในการเล่นบนคอร์ตดิน “ตลอดอาชีพการงานของผม ผมต้องการหนึ่งหรือสองสัปดาห์ของทัวร์นาเมนต์เพื่อเริ่มเล่นในแบบที่ผมต้องการ มันเป็นเช่นนี้อีกครั้งในปีนี้ แม้ว่าผมจะฝึกซ้อมเป็นเวลาสามสัปดาห์ และรู้สึกว่าได้คะแนนการฝึกซ้อมที่ดี”
“แต่มันแตกต่างออกไปเมื่อคุณลงเล่นในเกมที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสนามค่อนข้างมีลมแรง จึงไม่ง่ายที่จะหาจังหวะส่งบอลที่ถูกต้อง โยนบอล และเล่นด้วยเท้าซ้าย เล่นคนที่ไม่ค่อยเสีย สิ่งเหล่านี้เป็นปัจจัยในความรู้สึกของคุณในสนาม ผมดีใจจริง ๆ ที่ก้าวข้ามก้าวแรกได้ เพราะผมหวังว่าสิ่งต่าง ๆ จะดีขึ้น และง่ายขึ้นจากจุดนี้”
นอกจากนั้นแชมป์แกรนด์สแลม 22 สมัยยังยอมรับว่า ฟอร์มของเขาอยู่ในระดับไม่สูงมากในขณะนี้ และไม่แน่ใจว่าจะดีขึ้นเมื่อใด ความรู้สึกที่ดีอาจเกิดขึ้นทันทีที่นัดต่อไปหรือหลังจากนั้น ผมไม่รู้ เราจะทำงานในคอร์ทซ้อมต่อไป และดูว่าเกิดอะไรขึ้น”
โดยการแข่งขัน มอนติ คาร์โล มาสเตอร์ส ถือเป็นทัวร์นาเมนต์ใหญ่ หรืออยู่ในระดับ 1,000 ก่อนที่การแข่งขันแกรนด์สแลมประจำคอร์ตดินอย่าง เฟรนช์ โอเพ่น ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งในปีนี้จะจัดขึ้นในวันที่ 28 พ.ค.-11 มิ.ย.นี้
