หลังจาก แกรี่ วิลสัน จอมคิวมือ 16 ของโลกจากอังกฤษ เอาชนะ มาร์ติน โอดอนเนลล์ นักสอยคิวมือ 76 ของโลกจากชาติเดียวกัน 9-4 เฟรม ด้วยสกอร์ เซสชั่นแรก 98(98)-1, 74(52)-44, 102(55)-0, 106-5, 23-73(66), 67(52)-4, 59-45, 1-92(92) เซสชั่นสอง 24-59, 101(100)-19, 22-101(85), 68-44, 82-0 คว้าแชมป์เวลช์ โอเพน 2024 ไปครองเป็นสมัยแรก คว้าเงินรางวัล 80,000 ปอนด์ (ประมาณ 3.6 ล้านบาท) พรัอมกับเป็นแชมป์รายการระดับเวิลด์แรงกิ้งใบที่ 3 ของเจ้าตัว ต่อจากแชมป์สกอตติชโอเพ่น 2022 และ 2023 และยังทำให้ฤดูกาล 2023-2024 เขาคว้าแชมป์ไปแล้ว 2 รายการอีกด้วย นั่นก็คือ สกอติชโอเพ่น 2023 และเวลช์โอเพ่น 2024 นั่นเอง
นอกจากนี้ วิลสัน ยังได้โบนัสเพิ่มอีก 5,000 ปอนด์ (ราวๆ 2.3 แสนบาท) จากการทำเบรกสูงสุดประจำทัวร์นาเมนต์ หลังกดแม็กซิมั่มเบรก หรือตบไม้เดียว 147 แต้ม ในเฟรมที่ 2 ของแมตช์รอบรองชนะเลิศที่โค่นอดีตแชมป์โลก 4 สมัยอย่าง จอห์น ฮิกกินส์ มือ 12 ของโลกจากสกอตแลนด์มาได้ 6-4 เฟรม
ล่าสุด แกรี่ วิลสัน เผยว่า “ผมเริ่มต้นได้ดี และต้องการเป็นผู้ควบคุมเกม ผมทำไม่ได้แบบที่วางแผนไว้ทีเดียว แต่ต้องเล่นให้เหนียวแน่นเข้าไว ผมผ่านจุดตกต่ำมาไม่น้อยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ดังนั้นผมจึงมุ่งมั่นจะเอาชนะในเกมแบบนี้ให้ได้”
“ ผมเล่นช็อตเซฟตี้ได้ดี และรักษาสมาธิไว้ได้ ผมเล่นดีอยู่เป็นช่วงๆ ในรายการนี้ ดังนั้น สิ่งที่ท้าทายผมก็คือ การเล่นให้ดีขึ้นเมื่อเข้าถึงรอบลึกๆ ผมต้องการคว้าแชมป์เพิ่มขึ้น ผมจะพยายามต่อไป และหวังว่าจะทำได้เพราะยังมีเวลาให้เล่นอีกหลายปี”
“ต้องชมเชยมาร์ตินด้วย เพราะเขาก็ผ่านช่วงเวลาแย่ๆ มาเยอะเหมือนกัน ผมเข้าใจความรู้สึกของเขา เชื่อว่ามาร์ตินจะรวบรวมพลังกลับมาลุ้นอีกหลายรายการ” วิลสันกล่าวปิดท้าย
ด้าน โอดอนเนลล์ ที่รับเงินรางวัลปลอบใจ 35,000 ปอนด์ หรือราว 1.59 ล้านบาท กล่าวว่า “ผมเล่นได้ยอดเยี่ยมไม่น้อยตลอดสัปดาห์นี้ ดังนั้นจึงผิดหวังกับฟอร์มของตัวเองวันนี้ ที่ไม่ได้สร้างความลำบากให้กับแกรี่เท่าไหร่ ผมไม่ได้เกร็งอะไรก่อนแข่ง แต่พอเริ่มแข่งแล้วเริ่มทำผิดพลาดง่ายๆ มันก็เลยเครียด ผมจะเรียนรู้จากวันนี้และหวังว่าจะทำให้ดีขึ้น เกมนี้มีการขึ้นๆ ลงๆ เป็นธรรมดา สิ่งที่ต้องทำคือก้าวต่อไป เชื่อว่าจะเข้ามาได้ไกลแบบนี้อีกในรายการต่อๆ ไป”
สำหรับการคว้าแชมป์ครั้งนี้ของ วิลสัน ทำให้เขาได้รับคะแนนสะสมเพิ่มขึ้นอีก 70,000 แต้ม จนอันดับโลกขยับขึ้น 4 ขั้น จากอันดับ 16 ขึ้นมารั้งอันดับ 12 ของโลกเป็นที่เรียบร้อย ถือเป็นอันดับโลกที่ดีที่สุดของเจ้าตัว นับตั้งแต่เทิร์นโปรเมื่อปี 2004 หรือ 20 ปีที่แล้วเลยทีเดียว
