กำลังมีข่าวตัดสินใจย้ายออกจากรัง “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล แน่ๆแล้วในฤดูกาลนี้สำหรับ แนต ฟิลลิปส์ ปราการหลังทางบอลดีอีกคนชาวอังกฤษ ที่ต้องตกเป็นตัวสำรองเรื่อยๆมา ไม่ค่อยได้รับโอกาสลงสนามกับทีม
นาธาเนียล แฮร์รี ฟิลลิปส์ เกิดเมื่อวันที่ 21 มีนาคม 1997 ที่เมืองโบลตัน ประเทศอังกฤษ เขาเริ่มจากการเป็นเด็กฝึกหัดของ โบลตัน ก่อนที่ในปี 2016 จะตัดสินใจอำลาทีม และย้ายไปซ้อมกับ ฮัดเดอร์สฟิลด์ทาวน์ ซึ่งในช่วงนั้นเขาได้รับทุนจากมหาวิทยาลัยนอร์ธแคโรไลนาที่สหรัฐอเมริกา แต่ก่อนจะเดินทางไปศึกษาต่อแค่ 2 วัน เขาได้รับการติดต่อจากลิเวอร์พูล และตัดสินใจที่จะเดินตามความฝันในการเป็นนักฟุตบอลต่อ
ฟิลลิปส์ใช้เวลา 2 ปีในทีมอคาเดมี ก่อนจะได้รับการเรียกตัวให้ขึ้นชุดใหญ่ในปี 2019 ซึ่งแม้จะยังไม่มีโอกาสได้ลงสนาม แต่ก็ได้อยู่ในทีมชุดคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกในปี 2019 โดยมีชื่อในนัดชิงชนะเลิศด้วย แม้จะไม่มีโอกาสได้ลงเล่น แต่ก็ได้ฉลองแชมป์ที่มาดริด
จากนั้น แนต ฟิลลิปส์ ที่ต้องการเก็บเกี่ยวประสบการณ์ในการเล่น ได้ถูกลิเวอร์พูล ปล่อยตัวให้สตุ๊ตการ์ต สโมสรในบุนเดสลีกา 2 ยืมตัวไปใช้งานในฤดูกาล 2019-20
แต่เขาก็อยู่กับทีม “ม้าขาว” ได้ไม่นาน เมื่อลิเวอร์พูลตัดสินใจขอเรียกตัวกลับมาในเดือนธันวาคม ปี 2019 เนื่องจากเวลานั้นทีมเริ่มประสบปัญหาตัวผู้เล่นขาดแคลนในแนวรับ ซึ่งเมื่อกลับมา เขาได้โอกาสในการลงเล่นให้ทีมนัดแรกในเกมเอฟเอคัพ รอบที่ 3 ในเกมใหญ่ศึก “เมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี”
เกมนั้นลิเวอร์พูลใช้ผู้เล่นดาวรุ่งหลายราย ซึ่งเขาก็เป็นหนึ่งในนั้น และสามารถสร้างผลงานได้ดี แต่เมื่อสถานการณ์ในแนวรับของทีมเริ่มคลี่คลาย เขาก็ถูกส่งตัวกลับไปให้สตุ๊ตการ์ตยืมใช้งานอีกครั้งจนจบฤดูกาล
ต่อมาในฤดูกาล 2021 คล็อปป์ตัดสินใจเด็ดขาดว่าจะไม่เก็บฟิลลิปส์เอาไว้กับทีม และพร้อมจะปล่อยออกไป แม้ว่าทีมจะเสีย เดยัน ลอฟเรน กองหลังตัวหลักออกไป 1 รายก็ตาม เพราะเชื่อว่าจะสามารถใช้ฟาบินโญทดแทนได้ และมี บิลลี่ คูเมติโอ กองหลังดาวรุ่งร่างยักษ์ที่โดดเด่นในช่วงพรีซีซันอีกราย
ในช่วงปิดฤดูกาล ฟิลลิปส์จึงรอโอกาสที่จะได้ย้ายออกจากสโมสร แต่ก็ไม่มีการเจรจาใดที่สำเร็จ จึงต้องอยู่กับทีมต่อไป แต่ก็เป็นในฐานะตัวสำรองของสำรองอีกทอดหนึ่ง โดยคล็อปป์ดูเหมือนจะอยากปั้น รีส วิลเลียมส์ เจ้าหนูวัย 19 ปีมากกว่า
แต่เมื่อมีนักเตะเจ็บมากมายอีกครั้ง ทำให้เขาได้รับโอกาสในการลงเล่นเกมลีกนัดแรกกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด โดยเล่นได้อย่างน่าประทับใจ แข็งแกร่ง และลิเวอร์พูลก็เป็นฝ่ายชนะในเกมนั้นด้วย
อย่างไรก็ดี เพราะคล็อปป์ตั้งใจว่าจะให้โอกาสคนอื่นก่อน ดังนั้นโอกาสในการลงสนามสำหรับเขาจึงไม่มากนัก จะได้เล่นก็ต่อเมื่อจำเป็นจริงๆ เท่านั้น โดยจะเป็นฟาบินโญ, มาติป (ก่อนเจ็บ), วิลเลียมส์, เฮนเดอร์สัน หรือน้องใหม่อย่างคาบัคที่ได้โอกาสก่อนเสมอ
แม้กระทั่งในเดือนมกราคม เขายังถูกตัดชื่อออกจากการส่งชื่อเล่นในรายการแชมเปียนส์ลีก แต่สุดท้ายเพราะตัวเจ็บมากเกินไป ทำให้คล็อปป์ต้องยอมใส่ชื่อเอาไว้ในทีม
สถานการณ์แบบนี้ หากเป็นผู้เล่นทั่วไปอาจจะถอดใจได้ เพราะถูกมองข้ามอย่างชัดเจน แต่ไม่ใช่สำหรับ แนต ฟิลลิปส์ ที่ไม่ว่าจะได้โอกาสครั้งใดก็จะเล่นอย่างเต็มที่ทุกครั้ง
แม้จะเป็นกองหลังที่ถูกมองว่าไม่มีความเร็วมากและเล่นกับเท้าได้ไม่ดีนัก แต่ก็ทดแทนด้วยการเล่นที่แข็งแกร่ง กล้าหาญ กล้าชน ปะทะ หนักแน่น โดยเฉพาะลูกกลางอากาศที่เป็นจุดเด่น
ฤดูกาล 2022 เขาถูกปล่อยตัวให้ บอร์นมัธ ยืมตัวไปใช้งาน แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้อยู่ในแผนที่ต้องการของคล็อปจริงๆ
อนาคตของ ฟิลลิปส์ คงได้ย้ายออกจากถิ่นแอนฟิลด์ แน่ๆแล้วในปัจจุบัน หวังว่าเขาจะพบกันเส้นทางที่ดี ได้เจอกับทีมที่ลงตัวสำหรับเขาต่อไป
