การแข่งขันสนุกเกอร์ เพลย์เยอร์ส แชมเปี้ยนชิพ 2024 ชิงเงินรางวัลรวม 385,000 ปอนด์ หรือประมาณ 17 ล้านบาท ที่เทลฟอร์ด อินเตอร์เนชั่นแนล เซ็นเตอร์ เมืองเทลฟอร์ด ประเทศอังกฤษ โดยรายการนี้ จะคัดเอานักสอยคิวที่มีคะแนนสะสมเฉพาะฤดูกาลปัจจุบัน (one year ranking) ที่ดีที่สุดในอันดับ 1-16 เท่านั้นมาดวลคิวกัน
เข้าสู่รอบรองชนะเลิศ มาร์ก อัลเลน ผู้เล่นยอดเยี่ยมฤดูกาลที่แล้วจาก ไอร์แลนด์เหนือ ลงดวลกับ อาลี คาร์เตอร์ จากอังกฤษ
ช่วง 4 เกมแรกสู้กันถึงพริกถึงขิง อัลเลนประเดิมเฟรมแรกไปก่อน คาร์เตอร์ตอบโต้ด้วยเบรก 62 แต้ม ตีเสมอ 1-1 เฟรม จากนั้นอัลเลนจัดเซ็นจูรี่เบรกแรก 108 แต้ม ขึ้นนำ 2-1 เฟรม แล้วคาร์เตอร์ก็ตีเสมอด้วยเซ็นจูรี่เบรกเหมือนกัน 106 แต้ม
กลับมาแข่งต่อ คาร์เตอร์ทำท่าจะได้ขึ้นนำครั้งแรกเมื่อเบรกไป 54 แต้ม แต่ยังไม่พอ อัลเลนเป็นฝ่ายฉกเกมนี้ไปได้ เป็นฝ่ายนำอีก 3-2 เฟรม ซึ่งคาร์เตอร์ก็ไล่ตีเสมอได้อีกเป็นครั้งที่ 3 จากเบรก 56 คะแนน
อย่างไรก็ตาม อัลเลนยิ่งเล่นยิ่งแรง ทำเบรก 73 แต้มขึ้นนำอีกครั้ง 4-3 เฟรม แล้วคราวนี้ไม่ยอมโดนตีเสมออีก จัดเบรก 65 คะแนน พาตัวเองขึ้นแท่นนำ 5-3 เฟรม ต่อที่เฟรมถัดมาคาร์เตอร์ก็เป็นฝ่ายได้เบรกยาว 55 แต้มแต่ไปยางแตกระหว่างทางอีกครั้ง เป็นโอกาสทองให้อัลเลน ไล่ทำแต้มแซงชนะแค่ 2 แต้มด้วยดำสุดท้าย พร้อมกับชนะแมตช์ 6-3 เฟรม ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ
หลังการแข่งขัน อัลเลน กล่าวว่า “เมื่อลงแข่งผมต้องการเป็นผู้ชนะ เพราะผมจะผิดหวังมากถ้าแพ้ ผมลองทำอะไรใหม่บางอย่างในช่วงสัปดาห์นี้ และมันได้ผลดีไม่น้อย มันอาจจะไม่เวิร์คเท่าไหร่ในวันนี้ แต่ผมจะยังใช้มันต่อ”
“ช่วงต้นแมตช์ผมโชคดีที่เสมอ 2-2 ได้ ในห้องซ้อมผมลองทำบางอย่างแบบด่วนๆ เพื่อทำให้การแทงแม่นยำขึ้น ผมใช้ลูกปิงปองของคริส เฮนรี่ และดูเหมือนมันจะช่วยได้ รู้สึกว่าดีขึ้นเล็กน้อย ช็อตเซฟตี้ของผมดี และนั่นอาจจะเป็นสิ่งที่ช่วยให้ผมผ่านเข้ารอบ”
“ในรอบชิงชนะเลิศ หากมองแบบลวกๆ ก็ต้องอยากเจอ จาง อั้นต๋า มากกว่ามาร์ก เซลบี้ เพราะผมยังไม่อยากเพิ่มสถิติแพ้เขาเพิ่ม เมื่อไหร่ที่เขาเข้าฝักเข้าฟอร์ม ก็ยากจะหยุดยั้ง อย่างที่เห็นในทัวร์แชมเปี้ยนชิพ ในจีน และในศึกชิงแชมป์โลก ที่ผ่านๆ มา”
