ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าปัจจุบัน “ปืนใหญ่” อาร์เซนอล ได้คืนชีพกลับมาเป็นทีมที่มีลุ้นแชมป์ทุกปี เหมือนอย่างที่เคยยิ่งใหญ่เมื่อก่อนแล้ว หลังจากมีช่วงเวลาที่ฟอร์มขึ้นๆลงๆนับตั้งแต่การวางมือไปของอดีตกุนซือระดับตำนานอย่าง อาร์แซน แวนเกอร์ และผู้ที่ทำให้ อาร์เซนอล กลับมาอยู่ในจุดที่ควรจะเป็นอีกครั้งก็คือ มิเกล อาร์เตตา เฮดโค้ชคนปัจจุบัน ชาวสเปน
มิเกล อาร์เตตา อามาเตรียน เกิดเมื่อวันที่ 26 มีนาคม 1982 ที่เมืองซาน เซบาสเตียน ประเทศสเปน สมัยเป็นนักเตะนั้นเขาถือว่าประสบความสำเร็จพอสำควร และถือเป็นหนึ่งในมิดฟิลด์ชั้นนำของโลก ที่ใครๆต่างยอมรับ
จุดเริ่มต้นของ อาร์เตตา นั้น ย้อนไปในวัยเด็กที่เขา มีความฝันที่จะลงเล่นกับ เรอัล โซเซียดาด ทีมในบ้านเกิดของตัวเอง โดยเพื่อนสมัยเด็กของเขาก็คือ ชาบี อลอนโซ อีกหนึ่งกุนซือที่กำลังทำผลงานได้ดีไม่แพ้กันกับ เลเวอร์คูเซน แต่สุดท้าย อาร์เตต้า นั้นมีโชคชะตาที่ต้องแยกจากอลอนโซ มาเป็นเด็กปั้นของ บาร์เซโลนา ในลามาเซีย แต่ถึงกระนั้น ตลอดระยะเวลาที่อยู่กับ บาร์เซโลนา เขาไม่เคยได้เล่นกับชุดใหญ่เลย ก่อนจะย้ายไปยัง ปารีส แซงต์ แชร์กแมง, เรนเจอร์ แล้วกลับมาที่ เรอัล โซเซียดัด ไปต่อที่ เอฟเวอร์ตัน และมาที่จุดหมายสุดท้ายคืออาร์เซนอล
อาร์เตตา เคยคว้าแชมป์ ยูฟ่า อินเตอร์โต คัพ กับ เปแอสเช, แชมป์สกอตติช พรีเมียร์ ลีก และ สกอตติช ลีก คัพ กับ เรนเจอร์ส, เอฟเอเคัพ 2 สมัย และคอมมูนิตี้ชิลด์ 2 สมัย กับ อาร์เซนอล ถือเป็นความสำเร็จที่น่าชื่นชม
หลังจากที่แขวนสตั๊ดตั้งแต่ปี 2016 เขาก็เดินหน้ามุ่งสู่งานโค้ชทันที โดย อาร์เตตา ระบุว่าเขาสนใจงานนี้มาตั้งแต่ยังเป็นนักเตะแล้ว
“ผมคิดว่าตอนอายุ 26-27 ปี ผมเริ่มรู้สึกสนใจในงานนี้ และเริ่มที่จะศึกษาให้มากขึ้น ในฐานะของผู้เล่นเราลงเล่นเต็มที่ เราก็ไม่รู้ว่ามันจะเกิดอะไรขึ้น มันคาดเดาไม่ได้ แต่มันก็ทำให้ผมรู้สึกว่าผมอยากทำให้ดีกว่านี้ และนั่นทำให้ผมตัดสินใจว่าผมต้องเรียนรู้งานด้านโค้ช และผมก็เริ่มต้นทำมันตอนที่ผมลงเล่นกับอาร์เซนอล ซึ่งอาร์แซน เวนเกอร์ เป็นคนที่สนับสนุนผมอย่างมาก ผมก็ค่อย ๆ พัฒนาตัวเองมาแบบเป็นขั้นตอน”
อาร์เตตา เข้าร่วมสต๊าฟทีมเยาวชนของสโมสร และมีการเรียนใบอนุญาตการทำงานโค้ชกับสมาคมฟุตบอลทีมชาติเวลส์ อย่างไรก็ตามสุดท้ายในช่วงเวลาไม่กี่เดือนหลังการเลิกเล่น เขาก็กลายย้ายไปเป็นผู้ช่วยของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้คนใหม่ และทำงานร่วมกันนานถึงสามปีก่อนจะย้ายมารับงานคุมทัพ อาร์เซนอล
“ตอนผมอายุ 30 ปี เป๊ป กวาร์ดิโอล่า โทรมาหาผมเขาบอกว่า เขาอาจมาทำงานในอังกฤษ ถ้าเป็นแบบนั้นผมสนใจจะไปทำงานเป็นผู้ช่วยเขาไหม ตอนนั้นผมยังลงเล่นอยู่เลย ดังนั้นมันเร็วเกินไป แต่มันก็จุดประกายให้กับผมว่าหลังจากเลิกเล่นฟุตบอลอาชีพผมจะทำอะไรต่อ ผมต้องการทำงานด้านโค้ช”
หลังจากย้ายมารับงานกับ อาร์เซนอล เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2019 อาร์เตตา ก็พยายามอย่างหนัก ก่อนจะพาทีมคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ 2019/20 ทันทีที่มาถึง พร้อมกับแชมป์คอมมูนิตี้ ชิลด์ 2020 แต่อย่างไรก็ตามหลังจากนั้น ฟอร์มของทีมก็ขึ้นๆลงๆ ไม่สามารถรักษามาตรฐานการเล่นที่ดีได้ทำให้หลายครั้งเขาถูกเสียงเรียกร้องจากแฟนบอลให้ลาออกอยู่เหมือนกัน
อย่างไรก็ตาม อาร์เตตา ค่อยๆเก็บประสบการณ์ และเติบโตขึ้นไปพร้อมกับบรรดานักเตะดาวรุ่งในทีมอย่าง มาร์ติน โอเดการ์ด, บูกาโย ซากา ฯลฯ ที่หลังจากผ่านประสบการณ์มาพอสมควร ก็ค่อยๆรู้วิธีการเล่น รู้ระบบของทีมที่ อาร์เตตา ต้องการจะทำ ก่อนที่จะมาพีคในช่วง 1-2 ฤดูกาลหลัง และปัจจุบัน อาร์เซนอล ก็ก้าวขึ้นมารั้งตำแหน่งจ่าฝูง โดยเป็นผู้ท้าชิงกับ ลิเวอร์พูล และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่างเต็มตัว
ไม่แน่ว่าบางทีอาจถึงเวลาที่แฟนอาร์เซนอล รอคอยกับแชมป์พรีเมียร์ ลีก ที่ห่างหายไปนาน และคงเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก อาร์เตตา ผู้ที่จะทำให้มันเกิดขึ้น
